ПРОЛОГ
Сергей Петрович ожесточенно тер намыленной губкой тарелку, уже и так отмытую до скрипа. Размолвка с женой из-за какого-то неучтенного пустяка почему-то выбила его из колеи и в данный момент у него как раз наступала стадия обвинения самого себя. Ну а тарелка здесь просто под руку подвернулась.
Жену он, несмотря на случающиеся нечастые ссоры, любил. Да и ссоры в основном случались на ровном месте. О них потом вспоминалось (если вспоминалось) с чувством легкого недоумения. С чего, мол. И что-то ему вдруг, без всякой связи с произошедшим, вспомнилось как, дай бог памяти, года этак пятьдесят четыре назад он, тогда еще девятнадцатилетний юнец, попал не от большого ума (а, проще говоря, сдуру) на вечер в педагогический институт.
Бывший одноклассник, приятель по велосипедным экспедициям по окрестностям, который в этом институте обучался, устроил ему беспрепятственный проход через выставленный у входной двери пост, сказав, что по сравнению с вашим техническим вузом, где одни синие чулки, у нас не девочки, а сущая клумба. Сергей Петрович уже потом, будучи в армии и, тем более, на границе, не видел, чтобы так ревностно охраняли даже оружейный склад. На дверях стояли целых четыре бугая с красными повязками (типа, будущих педагогов), проводивших Сергея подозрительными взглядами. Сергей поежился и спросил приятеля:
- Это кто? Юные друзья милиции?
- Хуже, - ответил приятель. – Это друзья секретаря комитета комсомола.
Сергей понятливо кивнул. И тут же окинул взглядом большой холл первого этажа. Широкая лестница со ступенями под мрамор, двусветный зал с лепниной по углам потолка.
- Красиво живете, - сказал он с завистью, вспомнив суровую простоту интерьеров нового корпуса своего института.
- Да уж, - горделиво сказал одноклассник Васька, хотя его факультет располагался в старом еще довоенном здании в центре города.
Они были уже на середине лестницы, ведущей на второй этаж, когда Васька оглянулся.
- Пойдем, Серега быстрее. Что-то эти товарищи подозрительно активизировались. Мы же вроде как сепаратисты. А это первый курс, и они хе-хе не в курсе.
Лестница вывела их на второй этаж в еще один холл размером поменьше первого, но зато с двумя колоннами. Из холла в обе стороны уходили коридоры с дверями аудиторий. А прямо двустворчатая дверь вела в актовый зал. Народу в холле почти не было.
- Пойдем, - заспешил Васька. – Сейчас начнут.
- Погоди, - остановил его Сергей. – Куда бы куртку пристроить?
Васька затормозил.
- Да ладно. Не пальто ведь. Посидишь в ней.
- Сопрею, - засомневался Сергей.
