История первая. На границе государств
Двигатель гудел, издавая стонущие звуки. Внутри что-то хлюпало, скрипело, лопалось. Сама машина периодически двигалась рывками, из раза в раз, сворачивая чуть влево, от чего приходилось крепко держать руль, выравнивая ее на дороге. Еще хуже дела обстояли с колесами: они едва не слетали с оси, резина, казалось, не менялась с самого момента выпуска машины, от чего сцепление с дорогой было минимальным и управление транспортным средством превращалось в настоящую пытку. Зеркала заднего вида отсутствовали, фары разбиты, из них работала только правая передняя, да и то светила так тускло, что в ее свете было непросто разглядеть препятствие на пару метров впереди. Кузов проржавел настолько, что через дыры в полу я мог разглядеть проносящуюся мимо дорогу.
– Сбрось скорость. – Попросил Себастьян. – Не ровен час, влетим носом в дерево. Если ты рассчитываешь на подушки безопасности, то забудь, их, как и ремень, уже давно сперли и перепродали на барахолке. Так что быть нам с тобой смачной кровавой лепешкой.
– Не каркай! И без тебя тошно. – Сплюнул я.
Плевок попал точно в дыру пола и от подобной меткости мое настроение чутка приподнялось. Пусть и балансировало на границе между ужасным и «Ёп вашу мать, этот мир катится в бездну!». Масло в огонь подливал и фамильяр, который сперва наотрез отказался ехать в этом драндулете, сославшись на опасения за свою жизнь. Но после четырех часов полета все же решил, что на колесах двигаться сподручнее и прямо на ходу влетел в окно задней двери. Стекло там естественно было выбито и снято, так что особых проблем у ловкой птицы не возникло. Теперь он сидел на приборной доске, выдавая свои «вдумчивые» комментарии.
Ночь меня застала в дороге, на границе между Россией и Казахстаном, где бескрайние поля сменялись невысокими холмами и редкими лесными посадками в виде зеленых пятачков высоких деревьев. Сюда я прибыл спустя всего неделю, после памятного боя в логове тёмных магов. Поддавшись на уговоры ворона, сменить место деятельности и свалить от туда как можно дальше, пока на голову не свалились смертельные неприятности, я пересек страну с севера на юг, выйдя на вокзальной остановке в богом забытой глуши вдали от цивилизации. Человеческих поселений здесь было немного: глухие хутора, небольшие деревеньки, чьи жители встречали меня с распростертыми объятиями, точнее их, конечно, в первую очередь интересовали деньги, которые не так-то уж и просто получить в этих местах. Сыры, молоко, дикая ежевика и малина, вяленое мясо, рыба – чего мне только не предлагали местные. Признаться честно, часть провизии я все же купил, так как готовить здесь умели, да и натуральные продукты и по таким смешным ценам – это была настоящая сказка.
