– Бабуль, не покажешь, в какой стороне тут у вас аномальная зона находится? – парень выплюнул жевательную резинку в дорожную пыль и широко улыбнулся.
Клавдия Петровна смерила туриста презрительным взглядом и отвернулась. Любопытных приезжих, охочих до лесных тайн, в их деревне всегда хватало, но почему-то в последнее время хамовитых студентов стало больше, чем назойливых комаров. Раньше-то всё больше интеллигентные учёные приезжали местную аномалию исследовать, а теперь… Тьфу! Шума больше, чем проку. И ладно бы просто сходили на болота, постояли там лагерем недельку и уехали, так ведь нет, шастают туда-сюда…
– Здравствуйте! Извините, пожалуйста… – звонкий голосок привлёк внимание старушки, и она снова повернулась к незваным гостям. – Нам на карте нужное место отметили, но мы уже четыре часа кругами бродим, и всё время к деревне выходим. Там тропинка должна быть, а её нет…
Ну, эта хотя бы поздоровалась. Видно, что воспитанная. Но тощая… И как только умудряется такой рюкзачище на себе таскать? Клавдия Петровна скептически оглядела девушку с ног до головы – тонкие косички, свисающие из-под белой косынки на едва заметную грудь; светло-бежевый спортивный костюм, светлая обувь… А молодец девчонка! Знает, как в лес ходить надо, чтоб клещей не нацеплять. Не то, что её наглый косматый спутник в шортах, футболке и с непокрытой головой. Сразу видно, что городской. Холёный… Царь природы… Тьфу! Ну ничего, лес его научит.
– Дай-ка вашу карту, – обратилась старушка к девушке, игнорируя парня.
– Миш, дай карту.
Парень демонстративно протянул сложенный несколько раз лист бумаги своей спутнице, бросив на старушку насмешливый взгляд.
– Ну как маленький, честное слово! – сердито нахмурилась девушка, развернула карту и расправила её на лавочке. – Вот. Нам сказали, что нужно сюда идти.
Она ткнула тонким пальчиком туда, где красным фломастером была обведена цель их путешествия – крошечное озеро, со всех сторон окружённое лесом.
– Эм-м-м… – недоумённо протянула Клавдия Петровна и ткнула пальцем в совершенно другое место. – Аномалия тута, а не тама.
– А тама тогда что? – передразнил старушку Михаил.
– А тама Васька карасей разводит. Ежели вы рыбачить приехали, то у него сначала спросить надо.
– Нет-нет, – вмешалась в разговор девушка, – не рыбачить. В прошлом году мой папа сюда приезжал с экспедицией пробы торфа брать, а потом отбился от группы, заблудился…
– А, помню такого, да, – кивнула старушка. – Мы его потом два дня из испуга выводили, пока остальных по болотам искали. Не любит наш лес тех, кто руки к нему тянет. Вы-то зачем приехали? Тоже пробы брать?
