В начале 70-х годов, а если быть точным в июле 1972-го, в Кемерово произошло событие, которое стало началом новой эры производственного прогресса. В город привезли первую электронно-вычислительную машину «Минск-ЭВМ». По вычислительной мощности она была равна современному калькулятору, но для того времени это был настоящий прорыв. Машина занимала целые четыре громадные комнаты и работала на перфокартах. Перфокарты — это такие прямоугольники из плотной вощёной бумаги, на которых были пробиты дырочки, по которым машина читала мысли программистов. Её установили в специально оборудованном помещении на первом этаже здания управления объединения «Кузбассуголь», где поддерживалась постоянная температура в 20 градусов и влажность не выше 60 процентов. В помещении стоял специальный кондиционер, который громко гудел, а на стенах висели таблицы с инструкциями по технике безопасности.
На планёрке у генерального директора объединения шло бурное обсуждение. В кабинете, где на видном месте за спиной у руководителя висели портреты Ленина и Брежнева, собрались все начальники отделов. На столе стоял графин с водой и стаканы в подстаканниках с гербами городов Кемеровской области.
— Ну и зачем нам эта груда железа? — ворчал директор, постукивая пальцами по столу. — Что мы будем с ней делать? Мы и без этого уголь добывать умеем. План перевыполняем. В прошлом квартале на 15 процентов!
— Иван Иванович, в Москве виднее, — отвечал главный инженер. — Если они решили, значит, дело того стоит. Наше дело маленькое — исполнять. Тем более что это часть программы автоматизации производства. Нам же недавно прислали циркуляр из министерства.
— Ладно, будем исполнять. Но ведь надо ещё выписать для неё наладчиков и оплатить им за билеты, проживание, командировочные.
— Не такие уж большие расходы, — успокаивал главный инженер, доставая из портфеля калькулятор «Электроника». — Всего-то два человека на две недели. А польза будет большая — они научат наших специалистов работать с машиной. Давайте посчитаем...
Через две недели напряжённой работы наладчики из Минска успешно установили и запустили чудо-машину. Кемеровское начальство выплатило им щедрую премию в размере 200 рублей каждому, подписало акты выполненных работ и отправило специалистов обратно в Белоруссию.
На прощание они устроили себе в гостиничном ресторане скромный банкет, где заказали по салату Столичному, порции пельменей и бутылку «Советского» шампанского — за удачный запуск.
Ресторан был полон — за соседним столиком сидели две хорошенькие девушки, которые, как оказалось, были местными студентками местного университета, отмечавшими успешную сдачу первого экзамена летней сессии. Одна была в модном платье из синтетики, другая в расклёшенных джинсах и блузке с цветочным принтом. Вся их одежда была явно импортной, да и сами они выглядели так, будто сошли со страниц западного журнала мод.
