Маркус Онжеваль, высокий, стройный, темноволосый молодой человек двадцати двух лет от роду, инспектор отдела по борьбе с магическими преступлениями, вышел из дилижанса, прибывшего в Варкнас, столицу Адраната из Фротуса, крупного порта, и не заходя домой, поспешил в Управление по противодействию злодеяниям. Забежав в кабинет и обрадовавшись, что начальника отдела нет на месте, Маркус быстро достал из старого потёртого портфеля, привезённые с задания отчёты, и выложив их на стол, рванул к Театральной площади. Там, в одном из переулков обитала его зазноба. Госпожа Блюве, начинающая актриса императорского театра, была его дамой сердца вот уже целых три месяца. И он сам себе завидовал, что такая красавица выбрала никакого-то толстосума, а именно его – простого служаку-инспектора! Это грело его самолюбие и поднимало самооценку.
Маркус прошёл быстрым шагом пару улиц, пересёк Театральную площадь, завернул за угол и вот он уже у заветной цели. Торопливо взбежав по скрипучей лестнице на второй этаж затрапезного флигеля, стыдливо прячущегося во дворе одного из элитных квартирных домов, молодой человек на пару секунд замер, чтобы отдышаться. И в очередной раз поклялся себе, что как только его повысят, он купит Гортензии особняк, достойный её красоты и таланта.
Его семья не бедствовала, у них были и высокое положение и деньги. Но старшие родственники не давали Маркусу распоряжаться семейными денежными средствами. Всё что он мог тратить так это своё жалованье, которое у начинающего инспектора было крайне низким. Его едва хватало на цветы и небольшие подарки для возлюбленной. Так что о больших тратах молодому человеку приходилось пока что только мечтать.
Отдышавшись, Маркус распахнул дверь в спальню любимой, и собрался было, весело выкрикнуть: «А вот и я!», но слова осыпались горьким пеплом с его губ. В кровати, в которой он так мечтал оказаться всё время своего отсутствия, находилось двое человек.
Его Гортензия лежала на спине, а над ней усиленно трудился какой-то мускулистый атлет. Женщина протяжно постанывая, время от времени взвизгивала. Атлет громко ухал, как кузнец, опускающий тяжёлый молот на наковальню. Маркус застыл в дверях не в силах оторвать взгляд от завораживающего действа.
Вся комната, до тошноты пропиталась особым запахом, источаемым людскими телами, слепившимися в соитии. Видать, занимались они этим делом уже не первый час. Маркус поморщился — запах был крайне неприятен. Теперь для него так пахла измена вкупе с предательством. К тому же ситуация выглядела ужасающей своей обыденностью и пошлостью. До этого дня он себе даже представить не мог, что когда-нибудь окажется в положении обманутого мужа. Он всегда смеялся над недалёким «рогачами», обманутыми юркими жёнушками. Как оказалось, это совсем несмешно. Это больно.
