ГОЛОСА ПРЕДКОВ
Книга вторая
ЧАСТЬ 1. КРОВЬ НА СНЕГУ
Глава 1. Кровь на снегу
Зима пришла в столицу раньше обычного. Снег укрыл улицы белым
покрывалом, и город замер в тишине. Дым поднимался из труб, и воздух был холодным и чистым. Люди кутались в тёплые плащи и спешили по своим делам, оставляя на снегу цепочки следов. Айна стояла у окна и смотрела на заснеженный сад. Она прижимала к груди маленький свёрток — её дочь спала, укрытая тёплым одеялом. Лира. Маленькая, тёплая, живая. Её дыхание было ровным, и Айна чувствовала, как её сердце наполняется теплом. Она смотрела на это маленькое лицо и не могла поверить, что это чудо — её. Она создала эту жизнь. Она держала её в руках.
— Ты снова не спишь, — сказал Кайден, подходя к ней. Его голос был тихим, чтобы не разбудить дочь. Он обнял её сзади, прижимаясь всем телом. Тепло его рук разливалось по её спине, успокаивая.
— Не могу, — ответила она. — Она такая маленькая. Я боюсь, что что-то случится.
Кайден поцеловал её в висок.
— Ничего не случится. Я защищу вас. Обещаю.
Айна улыбнулась, но в её глазах была тревога. Она не говорила ему, что голоса стали громче. Что мёртвые говорили ей о чём-то тёмном, что приближалось.
«Они возвращаются, — шептали они. — Они идут за твоей дочерью.» Эти слова звучали в её голове снова и снова, как заезженная пластинка. Она пыталась заглушить их, но они становились только громче. Она закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании, пытаясь успокоиться. Но голоса не уходили. Они были здесь, всегда здесь.
Айна не могла позволить себе бояться. Она должна была быть сильной. Ради Лиры. Ради Кайдена. Ради своей семьи. Она положила дочь в колыбель и вышла в гостиную. На столе лежали письма — старые, пожелтевшие, перевязанные потёртой лентой. Она нашла их на прошлой неделе в тайнике матери. Она не знала, зачем Элина прятала их, но чувствовала, что в них есть что-то важное.
Что-то, что изменит всё.
Она открыла одно из них и начала читать. «Моя дорогая дочь, если ты читаешь это, значит, я не смогла защитить тебя от правды. Ты — не просто носительница. Ты — наследница тех, кто создал печать. И твоя дочь — последняя из нашего рода.» Слова плыли перед глазами. Айна перечитала письмо несколько раз, но смысл не менялся. Её кровь была не просто кровью носителя. Она была кровью создателей. И Лира была последней.
Она опустилась на стул, всё ещё сжимая письмо. Холод пробежал по спине, и ей показалось, что комната стала темнее. Она не знала, что это значит. Но она знала: это меняет всё.
— Что это? — спросила Лиана, входя в комнату. Она была бледной, в ночной рубашке, и в её глазах было беспокойство.
