Автомобиль тихо ехал по ночной трассе. Под светом фар вот уже несколько часов не появлялась ни одна машина. Моросил дождь, и от осенней сырости спасала разве что печка. Айрин забралась на сиденье с ногами, хотя отец сотню раз говорил так не делать. Сейчас ему было всё равно на испачканный салон: вот уже три часа они ехали под звуки работающего двигателя. Радио здесь не ловило, а кассеты он запретил включать из-за стука, который расслышал по дороге. Айрин считала, что он просто нашел повод выключить Бритни Спирс – до этого долго ворчал, что нормальной музыки в дорогу не смогли найти. Сам он в который раз забывал взять кассету Металлики.
Остин, сидящий рядом, вовсе не участвовал в разговоре, потому что головой был наверняка очень далеко. Он не вылезал из телефона, экран которого подсвечивал глупую улыбку на его лице. Всегда, когда появлялась Кара, или о ней хотя бы заходила речь, ее брат превращался в умственно отсталого. Айрин она нравилась. Её волнистые волосы цвета молока до самой поясницы – именно после знакомства с ней Айрин решила отращивать свои – и её громкий смех. Когда Кара приходила в гости, то обязательно приносила ей батончик, а однажды даже дала намазать губы своим блеском – тогда Айрин заявила, что если Остин на ней не жениться, то будет круглым идиотом, пусть она и не перестанет его любить.
Мать же, сидя с фонариком над картой, выслушивала десятую фразу за последние пять минут, застрявшую у отца на повторе:
– Ну где там твой Сэвуд? Сатвуд? Сколько ещё до этой деревни, чёрт возьми?
– Скэрвуд. Осталось пару километров. Вон, сады уже видно.
Айрин протерла ладонью запотевшее окно и прилипла к нему, но ничего кроме кромешной тьмы не увидела.
– Надеюсь, там есть приличный механик.
– Это город в две тысячи человек. Конечно, там смогут починить машину.
– Мы и так отклонились от маршрута. Придётся звонить Эронам, что опоздаем минимум на сутки.
Айрин поморщилась при упоминании фамилии родственников. У супругов Эрон был сын Джеймс, на год старше нее. И каждый семейный праздник оборачивался для неё то жвачкой в волосах, то порванным медведем, то подожженным платьем.
– Он же не нарочно. – говорили ей родители, когда Джеймс самодовольно ухмылялся за их спиной.
А потому ехать в гости у неё совсем не было настроения. И то, что торжество перенесется на один день, Айрин только порадовало.
Наконец по обе стороны начали мелькать дома, и вот они выехали на городскую дорогу. Очень скоро автомобиль свернул на площадку перед гаражом. Рядом возвышался кирпичный двухэтажный дом, пиками прокалывающий одеяло туч.
