Пролог.
– Останови…
– Да, нет проблем. Подумай над моими словами, хорошо подумай.
– Подумала, мне от тебя ничего не нужно, останови машину.
– Остановил, выметайся…
– Да, пошёл ты…
грохот, вспышка, и… темнота…
Света.
– А девочка-то беременна – до ослеплённого болью сознания донёсся чей-то насмешливый голос – спасаем, или..?
– Оракул сказал, что звёзды сошлись, и к нам придёт королева, боги приведут. И только она сможет вывести наш народ из темноты подземелий – послышался, ещё один, старческий и надтреснутый, голос.
– В пророчестве сказано – голос прозвучал грубо и хрипло – что и в Герат придёт новый король. И будет война. А нам нужна война? Нас, и так, осталось совсем ничего.
– Тогда, пусть убьёт – рассмеялась, судя по голосу, женщина – и мы, навсегда, останемся под гнётом Герата. Убей, Торк. Ты же мастер, в этом деле. Давай, Торк. Что тебе стоит, отобрать две жизни? А потом, пойдёшь к жене и дочери, поужинаешь, и ляжешь спокойно спать, что бы, завтра убивать опять. Ты же палач. Это твоя работа, за которую ты получаешь деньги. Ой, извини, ты давно их не получал… но ничего, Гонт, что-нибудь придумает, и найдёт, чем тебя отблагодарить.
– Ох и язва ты, Арния – огрызнулся Торк – палачом обозвала. И, как язык повернулся. То-то ты, как зубы разболятся, к палачу бежишь. И детей твоих палач принимал.
В ответ ни звука, и первый голос, того, кого назвали Торком и палачом, продолжил – помогу, пусть, если верно пророчество, и она окажется королевой, то…
Он не договорил, и его руки легли на истерзанное тело совсем ещё молоденькой девушки.
И снова сознание Светы провалилось в небытие. Исчезли мысли, исчезла боль.
В следующий раз Света открыла глаза и испугалась, вокруг темнота, ни проблеска света. Тишина и духота. Но и боли не было. Тело зудело и слегка непроизвольно подрагивало.
– Мама – испуганно позвала она, и сбоку вспыхнул небольшой фонарик, осветив камень стен.
Она, светловолосая с мелкими завитушками, лицо детское, наивное и по-детски красивое, ничего лишнего, ничего отталкивающего. Она лежала на низком твёрдом топчане, застеленном толстой шкурой зверя, мехом кверху и прикрыта точно такой же, но мехом внутрь. Жарко, но шкуру не сбросишь, на ней ничего нет, совсем ничего.
В круге света появилась женщина. Одета в длинный балахон-халат-платье, в сумерках не поймёшь. С длинными распущенными волосами.
– Очнулись, Ваше Величество? – женщина подошла и, склонившись, приподняла голову девушки, поднося к её губам плошку с остро пахнущей жидкостью.
Света, было, отпрянула всем телом, попыталась даже руками оттолкнуть то, что ей поднесла эта женщина. Но руки не повиновались, висели, как плети. А женщина была сильна, удержала и прошептала – это эликсир здоровья, наш целитель приготовил, специально для вас, Ваше Величество.
