Часть 1. Миссия звездолета.
Глава1 Команда.
Голографическая проекция контракта висела в воздухе и мерцала,подсвечивая мелкую пыль, кружившую в луче света. Я смотрел на цифру. Она была большой. Достаточно большой,чтобы забыть о страхе.
Я провёл пальцем по своей подписи - документ зафиксировался. Квантовая сеть приняла его, и я почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Обратного пути нет.
Ты уверен? - голос отца раздался в голове. Я не звонил ему - он сам вышел на связь через нейроимплант. Его голос звучал так близко, будто он стоял рядом.
У нас нет времени раздумывать, - ответил я, и голос прозвучал резче, чем я хотел. - Сестре нужна операция. Деньги нужны сейчас.
В нейроимпланте было слышно, как он дышит. Как всегда, тяжело, с присвистом.
Я понимаю, - сказал он наконец. - Но цена, Леон… Годы в космосе - это неведомый нам мир. Ты же знаешь, что может случиться всё что угодно.
Знаю. - Но у меня нет выбора.- ответил Леон.
Я взял куртку. Чёрную, с эмблемой миссии. Ткань мягко обхватила плечи — нейроинтерфейс уже синхронизировался, подстраиваясь под мои параметры. Эмблема на груди вспыхнула едва заметным светом, подтверждая биометрию: владелец жив и здоров.
Отец молчал. Я знал, что он хочет сказать: «Есть всегда». Но он не сказал. Он просто вздохнул, и связь оборвалась.
Я посмотрел на себя в зеркало. Куртка сидела идеально. Чёрная, строгая, чужая. Я должен был лететь. И я знал — это моя дорога.
Пресс-конференцию совместили с ужином. Сначала вспышки камер - голографических, парящих в воздухе, - потом звон бокалов. Я стоял у стены с бокалом в руке и чувствовал себя экспонатом.
Журналисты не записывали - они просто отправляли вопросы через импланты, и те звучали у нас в голове один за другим:
Не боитесь?Леон усмехнулся.
Боюсь.,но не больше ,чем оставаться на Земле.
Как семья реагирует?
Он занялся на секунду:
Мама переживает.Но она знает почему я это делаю.
Что будете делать, если сломается двигатель?
Леон поднял бровь:
Починю.Иначе зачем меня брали?
Кто- то из зала рассмеялся.
Мы отвечали по разному,но каждый чувствовал одно и тоже.И цифра контракта, которая была за год, больше не казалась мне такой уж большой?’.
До этого мы виделись только на тренажерах: разбор аварийных стыковок, эвакуация за пять минут,отработка сбоев.
Только здоровались и расходились. Коллеги, но не близкие.
Нас выбрали из многих. Здоровье, образование, опыт, психологическая совместимость, возраст - всё сошлось. Нужны были молодые, но талантливые. Теперь нас запирали в железной банке на годы.
