* * *
На моём кладбище кто-то был.
Это стало понятно, едва я только ступила за ограду. Некроартерии пульсировали, крест покосился, кости лежали под деревом… А ведь я вчера точно следила, чтобы студенты всё за собой убрали.
Либо кто-то удумал практиковаться без меня, либо на территорию снова пробрался злоумышленник. Второе маловероятно — Академия Магических Искусств была первым по защищённости местом во всём Греморе. Даже замок короля ей уступал — при всём моём уважении, но магов-защитников здесь на порядок больше, чем у Его Величества. Основная их часть, правда, была недоучками, но и эти недоучки порой такое выдавали…
Всем преподавательским составом разгребали потом.
— Детишки, найдите-ка мне нашего доблестного стражника, пожалуйста. И побыстрее.
Пятикурсники возмущённо крякнули на «детишек», но спорить не стали.
Не удивлена даже. Любителей практикумов по некромагии среди них было мало. Эти лучше побегают по бескрайним коридорам и бесконечным лестницам, ища единственного охранника, чем будут в земле копаться да кости изучать.
Ну и ладно. Ну и не больно-то хотелось.
— Кто здесь? — на всякий случай спросила я, особо не надеясь на ответ.
Да и что это за злоумышленник, который сразу отзовётся?
— Это я. Извините.
Из-за дальнего дерева вышел молодой человек.
Да, определённо человек. Выше меня на голову, но довольно щуплый. Держится ровно, хоть и слегка смущен. Волосы примерно до лопаток, средне-русые, волнистые. На вид ему лет… двадцать? То есть по возрасту старшекурсник, но я вижу его впервые, так что…
— Ты ещё кто такой?
— Кайлан Крост. Я прибыл сегодня утром и…
— Как ты сюда пробрался? Кто тебе разрешил?
Я подцепила кончиками пальцев тёмную артерию… и заметила, что он сделал то же самое.
Ну, приплыли.
— А вы кто? — осмелел он.
Мы пошли по кругу, держась на достаточном друг от друга расстоянии, готовые в любой момент атаковать…
— Хельга Дарк. Преподаватель.
— Слава Лите! — до обидного быстро сдался он. — Вы-то мне и нужны!
И тут же, отпустив артерии, радостно полез обшаривать свои карманы.
Я расслабляться не торопилась.
— Пару ударов сердца, госпожа! Меня предупреждали, да, но я…
— Кто предупреждал?
— Я найду! Сейчас…
— Ты хоть на один вопрос ответить можешь?
— На один я ответил в начале! Я — Кайлан Крост! Меня к вам прислали. Вот! — И он извлёк на свет свиток с подозрительно знакомой печатью. — Меледан Шиарский. Вам разве не сообщили?
— О том, что Меледан Шиарский кого-то ко мне пришлёт? Нет.
Он протянул мне бумагу. Я взяла её недоверчиво, не отводя от него взгляда.
— Стой там. Держи руки на виду. И не смей щупать мои некроартерии!
