Глава 1
Самый добрый и святой
В Сноуколде царило спокойствие. Белокаменную обитель навьянов, представителей новой веры, освещало синее солнце. Старший жрец по имени Майслав искал Высшего жреца – главу обители, теряясь в замысловатых коридорах. Пот струился по его вискам, капая на чёрную мантию с вышитым по середине глазом. Одышка сдавливала горло, сердце щемило.
– Создатель, где Кастор? – прохрипел старший жрец, остановившись перевести дыхание.
– Здесь, – вынырнул из-под лестницы Кастор Хэдусхэдл. Он был стройным парнем, чью красоту портила поседевшая раньше времени чёрная коса, заплетённая по навьянским традициям. – Я медитировал в темноте. Без света легче сосредоточиться. Создатель избрал меня, чтобы наказать Короля-Невестоубийцу. Для этого я должен общаться с обитателями тонкого мира и набираться знаний о Сноуколде – нашей планете.
– Покарай тебя все духи неба! – выругался Майслав. – Час ищу.
– Теперь ясно, отчего лестница прогибалась и скрипела, – хихикнул Кастор.
– В обитель пришли гости, – поведал старший жрец. – Тоже навьяны. Просят провести обряд погребения для почившего исповедника. Он умер от простуды на пути к обители. Из-за этого они опоздали ко Дню Света.
– Почему гости сами не похоронят исповедника? – спросил Высший жрец.
– Он силой колдовской обладал, – провёл рукой по лысине Майслав. – Его душе нелегко покинуть тело. Она переполнена знаниями и энергией. Ей нужно помочь уйти к Создателю.
– Как покойного зовут? – поинтересовался Кастор.
– Даниэль Данброский, – ответил старший жрец. – Он работал лекарем у Граффиасов.
– Я с ним знаком! – воскликнул Высший жрец. – Где гости?
– Едят, – удивился реакции Майслав.
Кастор прибежал на кухню. За деревянным столом возле доменной печи он узрел знакомых оборотней. Проповедник Шератан возвышался над собратьями и хмуро глядел по сторонам. Клык и Коготь, тощие и уставшие, с аппетитом ели наваристый суп. Ликея вдыхала аромат засушенных трав, поправляя вырез на платье, излишне откровенном для служительницы культа Нави. При виде вошедшего её глаза игриво заблестели.
Высший жрец смутился и поспешил произнести:
– Приветствую в главной обители Нави! Вы проделали долгий путь с севера на запад. Обращайтесь, если вам что-то потребуется.
– Хэдусхэдл? – обернулся Шератан. – Ты Высший жрец? Как?
