Прошло пять лет после битвы за Хогвартс. Волшебный мир наконец-то начал восстанавливаться, но шрамы войны были заметны на каждом углу. Драко Малфой, некогда надменный наследник древнего рода, теперь вел тихую, почти незаметную жизнь в своей небольшой квартире в Лондоне. Его родители были в отъезде, скрываясь от пристального внимания общественности. А он… он оставался здесь, пытаясь понять, кто он без имени Малфоя.
Однажды вечером, когда Драко размышлял над книгой о зельях, в дверь постучали. Он открыл, и перед ним стояла Гермиона Грейнджер.
– Грейнджер? Что ты тут делаешь? – спросил он, удивленно подняв бровь.
– Я… мне нужно поговорить, – сказала она, нервно оглядываясь.
Ее лицо выражало смесь напряжения и решимости. Драко пригласил ее войти, даже не подозревая, насколько сильно изменит его жизнь этот разговор.
– Мы обнаружили кое-что… в Министерстве, – начала Гермиона, усаживаясь за маленький деревянный стол. – Это касается твоей семьи.
– Моей семьи? – Драко нахмурился. – Что опять?
Она вздохнула и положила на стол старую, потрепанную книгу. На обложке были выгравированы символы, которые Драко узнал сразу – древняя магия, связанная с кровными узами.
– Это проклятие, – объяснила Гермиона. – Оно касается наследников Малфоев. Твоя мать и отец даже не подозревали о нем, но теперь, когда их магия ослабла, оно может уничтожить ваш род.
Драко долго молчал, смотря на книгу. Его чувства были смешанными: гнев на судьбу, страх за родителей и тихое восхищение решимостью Грейнджер.
– И почему ты здесь? – спросил он, холодно глядя на нее. – Почему ты решила, что хочешь помочь мне?
– Потому что я знаю, что значит сражаться за то, чтобы стать лучше, – ответила Гермиона, глядя ему прямо в глаза. – И я верю, что у тебя тоже есть этот шанс.
В последующие недели они работали вместе, изучая проклятие. Драко, к своему удивлению, обнаружил, что Грейнджер – не только выдающаяся ведьма, но и человек, который умеет вдохновлять. Она заставила его пересмотреть свои взгляды на магию, на себя, на мир.
И однажды ночью, когда они сидели среди разложенных книг и свитков, Драко вдруг сказал:
– Спасибо.
Гермиона подняла голову, удивленная его словами.
– За что?
– За то, что ты веришь в меня.
Она улыбнулась, и в ту ночь тьма, которую Драко носил в своей душе, стала чуть-чуть светлее.
Прошло несколько дней, и комната Драко начала напоминать импровизированный штаб исследований. Книги и свитки покрывали каждую поверхность, свечи горели даже днем, создавая в комнате таинственную атмосферу. Гермиона оказалась гораздо лучшим союзником, чем он мог представить. Её умение находить даже самые сложные заклинания поражало, но Драко всё равно не мог избавиться от ощущения, что её присутствие – это испытание.
