Любой ценой
Люди считают невозможным то, чего прежде не случалось.
Кристиан Нильсен
I
Где-то, далеко-далеко в неизведанной Вселенной, пытались создать машину времени для одного человека по имени Том, который был готов без оглядки бежать в прошлое для своих только ему известных целей. Должны были исследоваться самые глубоко запрятанные во Вселенной явления, выделялось огромное количество средств. Но Том, инициатор проекта, несмотря на невероятное количество новых интереснейших возможностей, важнейших технологий для всего человечества, которые, возможно, будут открыты, был готов рвать на себе волосы от темпов создания машины времени, они казались ему вечными. Он всё торопил и торопил своих сотрудников, платил им сотни тысяч каждый месяц, лишь бы ускорить время разработки. Все гадали над тем, зачем этому юному миллиардеру, покорившему космос и попавшему в первую строчку рейтинга журнала Forbes, вдруг потребовалось отправиться в прошлое, и почему он так всех торопил.
Причина же была очень проста. Когда-то, когда Том ещё жил на Земле и был самым обычным человеком, он был женат на женщине по имени Эмма. У них была замечательная жизнь простых людей, они спокойно и размеренно двигались вверх по карьерной лестнице. Так было до тех пор, пока Том не изобрёл «Чип». Это устройство было способно на многое, но главное его умение – сохранять человека молодым веками, тысячелетиями, миллионами лет. Тогда-то и закончилась их тихая жизнь… Поначалу всё шло просто невероятно – Том смог массово производить «Чипы». С Эммой они смогли годами оставаться в возрасте двадцати трёх лет, наблюдая за всем происходящим в мире. Они стали невероятно успешными, и, естественно, нашлись люди, захотевшие заполучить богатства, которыми обладали супруги. Том догадывался, что такое может произойти рано или поздно, поэтому для их дома была создана специальная защита.
II
Дональд, Дэвид, Уильям и Сайгон были готовы. Оставалось лишь дождаться, пока наступит ночь, чтобы незаметно пройти к главному дому во всём городе. Они ждали. Была проработана каждая деталь плана и даже отход. Они уже отключили свои «Чипы», ведь в доме у Тома наверняка была система, оповещающая о появлении человека с «Чипом» посреди ночи возле пуленепробиваемого окна.
Прошло несколько часов, прежде чем стало настолько темно, что без фонаря нельзя было ничего увидеть и в метре от себя. Они выдвинулись в путь. Уильям был хакером, поэтому ему не составило никакого труда отключить ещё и освещение в районе. В полной темноте грабители шли к месту, где находились, по их мнению, «горы» денег. Но, уже подходя к дому, они заметили робота, который патрулировал всю местность. Они достали свои пистолеты и переключили на режим автоматической стрельбы. Тут робот повернулся в их сторону. Дэвид в сердцах грязно выругался и рефлекторно выпустил из пистолета очередь. Зря он это сделал… Робот мгновенно отреагировал на выстрелы, отправив сигнал тревоги в дом и выбросив из себя что-то, полетевшее прямо к ногам бандитов.
