Глава1. Посвящение в ведьмы со сметаной
День совершеннолетия у ведьм отличается от обычного.
У обычных людей — торт, шарики, пьяные родственники и чувство, что жизнь только начинается. У ведьм — торт, шарики, пьяная бабушка, древний ритуал призыва фамильяра и высокая вероятность того, что жизнь закончится, если ты ошибёшься в ингредиентах.
Я стояла в центре круга, начерченного мелом на полу бабушкиной кухни. Вокруг горели семь свечей — по числу базовых стихий. В руке я сжимала засаленный листок с инструкцией, которую бабушка написала ещё в прошлом веке. Почерк у неё был как у врача, который одновременно пьёт и едет в поезде.
— Внучка, не трясись, — бабушка Зоя сидела в кресле-качалке и вязала носок. Третий за сегодня. Нервы. — Ритуал простой. Кинешь в котёл три щепотки зверобоя, скажешь заклинание — и твой фамильяр придёт.
— А если не придёт? — спросила я, перечитывая заклинание в четвёртый раз. Латынь. Ненавижу латынь.
— Придёт. Куда он денется. Фамильяры — твари обязательные. — Бабушка отложила спицы и хитро прищурилась. — Вот у меня, помню, был филин. Гордый, умный. Подарки носил. Правда, однажды принёс дохлую мышь прямо в чай. С тех пор я пью только из непрозрачных кружек.
Я сглотнула.
— А у мамы кто был?
— У твоей мамы был ворон. Говорящий. Научил её материться на трёх языках. Твой отец был в шоке на первой свадьбе.
— На первой?
— Ну да, потом был ещё один. Но это не важно. Важно, что фамильяр — это друг, советчик и тот, кто не даст тебе наделать глупостей. — Бабушка помолчала. — В теории.
Я глубоко вздохнула. Свечи дрожали. Котёл пузырился. Зверобой пах так, будто его собрали на кладбище в полнолуние.
— Ладно. Погнали.
Я бросила зверобой в котёл. Пламя свечей взметнулось вверх. Я выкрикнула заклинание — кажется, правильно, потому что бабушка не замахала руками. Котёл зашипел, из него повалил розовый дым. Такого в инструкции не было.
— Бабуль, почему розовый?
— Потому что ты девушка. У парней синий. Расслабься.
Дым сгустился, завертелся воронкой. Из центра круга послышалось мяуканье. Не драматичное, не торжественное. Обычное, будничное — такое, с которым просят открыть банку тунца.
Я сделала шаг назад.
Из дыма вышел он.
Рыжий. Пушистый. Смотрел на меня так, будто я должна ему деньги.
И заговорил.
— У тебя есть сметана?
Я моргнула.
— Что?
— Сметана, говорю. Есть? Потому что я голодный. Летел к тебе через полмира. Порталы, переходы, магические тоннели. А ты стоишь с зверобоем и хлопаешь глазами. Я Кузя. Твой новый фамильяр. И я хочу есть.
