Второй стаканчик должен был стать и последним за день. Данис Дейк поднес его ко рту, взболтнул, сделал выдох и залпом выпил буроватую жидкость с резким запахом – не сказать, что неприятным, но непривычным. Не приходилось ему раньше глотать такое, хотя за свои двадцать шесть Данис успел испробовать немало самых разных напитков, включая «едкую семерку» – дезинфицирующий раствор номер семь; тот входил в комплект средств, обязательных на борту космического истребителя. Жгучий комок кубарем покатился в желудок и растекся там приятным теплом. В голове чуть прибавилось тумана. Несмотря на свою низкую цену, настойка «Вечерняя» была вполне подходящей для употребления. Именно за цену Данис ее и выбрал – при неясных жизненных перспективах лучше экономить на всем. Свой банковский вклад – деньги, накопленные за время армейской службы, – он дал себе слово не трогать. Это был его единственный капитал, и Данис не собирался сорить им направо и налево.
«Финиш», – сказал он себе, откинулся на спинку легкого кресла и принялся медленно жевать последний же кусок бутерброда.
В баре царил полумрак, и хотя над столиками витал гул голосов, никто здесь особенно не шумел. Свободных мест хватало – и этим бар отличался от привычного Данису заведения «Три звезды» в военном городке на Виктории. Но тут была не Виктория, где он провел четыре года, а Элизиум – планета, на которую Дейк прилетел только сегодня утром.
За окном жила своей жизнью осенняя улица – шагающие туда-сюда люди, вереницы каров всевозможных моделей и расцветок, высокие здания строгих форм с то и дело сменяющимися голокартинами на стенах. Небо уже потемнело, но Милет не спешил погружаться в сон. Да и спят ли вообще портовые города?
Тем не менее пора было искать место для ночлега.
Данис бросил взгляд на сиротливый пустой стаканчик на столе и подавил желание еще раз хлебнуть грубоватой, но весьма недурственной настойки. Неохотно справляясь с собственной расслабленностью, он уже собрался подняться из-за стола, когда увидел вошедшего в бар очередного посетителя. Ростом тот не уступал Дейку, был широк в плечах, и облегающая черная куртка до бедер подчеркивала его крепкий торс. Над смуглым лицом с крупными чертами и близко сидящими глазами темнела полоска коротких волос. Данису не было нужды долго рассматривать этого мужчину лет тридцати пяти – они не раз виделись в военном городке второй летной бригады. И хоть и несли службу в разных полках, но посещали один и тот же бар «Три звезды». Правда, в последнее время Данис его там не замечал.
