Глава 1: Пробуждение
Алексей открыл глаза и увидел мерцающие огни потолка своего жилого модуля. Еще несколько мгновений он лежал неподвижно, прислушиваясь к слабому гулу систем жизнеобеспечения, который был частью повседневного фона его жизни в куполе «Новый Мир». Этот звук всегда напоминал ему о том, насколько хрупким является баланс между жизнью и смертью в этом искусственном мире, созданном людьми на поверхности Красной планеты.
Внезапно тишину нарушила вибрация коммуникатора, закрепленного на его руке. На экране высветилось сообщение от системы искусственного интеллекта (ИИ), управляющего всеми аспектами жизнедеятельности колонии:
«Внимание! Обнаружены незначительные отклонения в работе системы жизнеобеспечения. Требуется ваше вмешательство.»
Алексей сел на кровати, потирая лицо ладонями. Это уже второй раз за неделю система выдает подобные предупреждения. Обычно такие мелочи решались автоматически, но теперь, похоже, дело стало посерьезней. Его сердце забилось быстрее при мысли о возможных последствиях. Что если это не просто сбой, а начало чего-то большего?
Он встал и направился к шкафу, где висел его рабочий комбинезон. Одетый, Алексей проверил запасы кислорода в баллоне и активировал шлем. Перед выходом из модуля он еще раз взглянул на экран коммуникатора, надеясь увидеть обновленное сообщение об устраненной проблеме. Но ничего не изменилось.
– Ну что ж, придется самому разобраться, – сказал он себе, выходя из модуля и направляясь к лифту, ведущему в центральный коридор купола.
По пути он размышлял о том, что могло стать причиной этих аномалий. Возможно, это всего лишь очередная проверка системы, которую запустили разработчики на Земле. Но что-то внутри подсказывало Алексею, что дело может оказаться куда сложнее.
Когда лифт остановился, двери распахнулись, открыв вид на просторный коридор, ведущий к лабораторному комплексу. Здесь, среди металлических стен и стеклянных панелей, каждый день кипела работа ученых и инженеров, стремящихся сделать жизнь на Марсе чуть комфортнее и безопаснее.
Алексей вошел в лабораторию, где царил обычный утренний хаос: кто-то настраивал оборудование, кто-то обсуждал результаты вчерашних экспериментов. Все выглядели занятыми и сосредоточенными, но никто не знал о той тревоге, что зародилась в душе Алексея.
Подойдя к своему рабочему месту, он включил терминал и начал просматривать логи системы. Данные мелькали на экране, и постепенно картина становилась яснее. Отклонения действительно были, и они становились все более заметными. Система ИИ, казалось, вела себя странно, словно что-то мешало ей выполнять свои функции.
