1. Часть 1
Джэйрис Дарриташ, глава управления Охраны Империи
Я не ожидал чего-то особенного от этой поездки. Дальний городок, на самом краю Империи. Я там еще не был, потому пришлось перенестись в большой город и полдня провести в седле! У меня законный отпуск, и вот, как я его провожу! Но императору не отказывают!
Не знаю, почему он так настаивал на том, чтобы именно я занялся этим делом. Проклятийник, не такая уж и редкость. У меня лучшие специалисты в этой области! Они знают о проклятиях намного больше меня! Но я согласился. Не потому, что это был приказ. Нет, император Рейсховерн - мой дядя и он ближе мне, чем родители.
Единственное, что меня в нем настораживает, так это одержимость бывшей фавориткой! Бывшей она стала моими же стараниями, когда я раскрыл три заговора, непосредственное отношение к которым имела эта леди. Про себя я называл ее тварью беспринципной. Леди с уродливой душой и прекрасными внешними данными. Она была замечательной актрисой и ловко управляла мужчинами. Ранее мне казалось, что император ее раскусил. Но были моменты, когда я в этом сомневался.
Рейсховерн – очень умный правитель. Я надеялся, что он просто ведет свою игру, нам, мне и его сыновьям, пока непонятную. В этом император был настоящим мастером. Потому я не спешил делать свои выводы. С дядей ни в чем нельзя быть уверенным!
Во дворец я попал в пять лет. Родители посчитали это огромной честью – отдать сына в императорскую семью. Я рос с Дрейнираштисом, вторым наследником, как его друг. А стал соперником на целых три года. Родители раз в год забирали нас с принцем на месяц в свое имение. Принца встречали, как важного гостя. Меня же постоянно бранили, что я спорю с Его Высочеством. Эти месяцы я не очень любил. Вскоре и вовсе отдалился от своей семьи.
А потом была попытка переворота. Императрица пострадала, император за день нашел большую часть заговорщиков и лично с ними расправился. А мы с принцем сбежали.
Я тогда подслушал разговор советника и нескольких приближенных к дяде, что на Дрейна начала охоту теневая гильдия! Тогда же осознал, что все это постоянное соперничество, ни что иное, как крепкая мужская дружба. За принца я готов был умереть!
Дрейнираштис, услышав от меня свой приговор, не согласился с придуманным мною планом. Но три магистра огня, которые прямо во дворцовом коридоре напали на принца, не оставили ему выбора. Мы сбежали!
Тогда, пережив трудные времена, которые на всю жизнь изменили наше представление о жизни, людях, ценностях и доверии, мы стали лучшими друзьями.
