Великий мир, полный удивительных существ, всегда был проблемой для множества более мелких, расположенных за Перекрёстком миров.
Так случилось, что в мире-гиганте, полном магии, всегда было больше ресурсов, больше возможностей, больше живых существ, готовых идти наперекор судьбе, возвышаться. И он скрывал бесчисленные секреты от своих обитателей, и всё больше и больше малых миров оказывались под его властью.
Это случалось уже не раз и не два с мирами, что имели своих божественных и подобных им покровителей. Новоиспечённые боги доходили до вершины собственного могущества и верили, что им всё в этом мире нипочём. А после того как они рано или поздно сталкивались со странниками из других миров и расширяли свои горизонты, они загорались новыми амбициями.
Но перед лицом древнейших существ, которые порой уже пережили собственные миры, эти боги, полные энтузиазма, казались забавными самоуверенными юнцами. Стоило таким найти путь к Перекрёстку – а порой им даже помогали это сделать, чтобы они могли выкупить родной мир, где всё поддерживало своего божественного защитника, – как реальность жестоко била молотом по их неопытным душам.
В мире сект хватало и одиночек, и групп богов. Последние были редкостью, ибо эгоистичные одиночки должны были прийти к соглашению. И секта Тёмного Бога была как раз одной из таких. Четыре посредственности, ограниченные сами по себе и не представляющие ничего значимого в сравнении с другими божествами, объединились и смогли не просто противостоять врагам, но и стать одной из доминирующих сил в своём регионе. И это дало им возможности, о которых остальные могли только мечтать.
Регулярно отправляясь дежурить на Перекрёсток и странствовать по необъятной вселенной, эти тёмные божества находили миры, доступные для захвата. Шесть малых миров уже были под их контролем и постоянно поставляли свежую кровь, ресурсы и души для поддержания власти четырёх тёмных божеств и их эмиссаров, наделённых правом руководить теми, чей век слишком короток. А те, пребывая в состоянии постоянной войны, отражая натиск Детей Пустыни, распростёртой на востоке и юге, сражаясь за богатые и плодородные земли с сектой Новой Луны, присматриваясь к северным кланам Рагнарёка, использовали любые хитрости, чтобы закрепить своё доминирующее положение в регионе.
Дети Пустыни были не слишком опасны из-за своей разобщённости – сотни кланов и сект вели бесконечную войну с бесплодными землями за выживание. Они как саранча: приходили, убивали, грабили, гибли тысячами и исчезали в пустыне. Многие из этих «детей» когда-то жили на землях, что теперь занимает секта Тёмного Бога. Но они отказались подчиниться и были выдавлены с земель предков. И теперь им предстояло влачить своё жалкое существование.
