Я окунулся в туристическую толчею, как в желанную пенистую
морскую воду. Течение понесло по улицам древней столицы империи инков, мимо
зданий времен конкистадоров, с оборочками фундаментов и фасадами древней
доколумбовой кладки, мимо зазывно открытых магазинов и турбюро, мимо шелестящих
зеленым листопадом обменных пунктов.
Что придает Куско особую живописную привлекательность —
перуанские женщины. В красочных юбках, с обязательным платком-узлом за спиной и
шляпой они особенно неотразимы, когда еще нянчат на руках младенца ламы. За
небольшую плату они не прочь сфотографироваться. Повсюду шла бойкая торговля
индейскими безделушками, шерстяными вязаными шапочками, кофтами, свитерками,
пончо и т. д. Кипел и кружился пестрый туристический карнавал. О беспорядках,
что случились в департаменте Мадре-де-Дьос, никто не поминал. Гремучие пампасы,
из которых я только что вынырнул, никоим образом не соединялись с этим благополучным
и открытым миром.

Меня прибило к Кориканче, откуда начинаются все экскурсии.
Именно здесь по преданию обосновались Сапа Инка Манко Капак и его сестра-супруга
Мама Окльо, построив первую хижину. В центре города на фундаментах разрушенного
конкистадорами храмового комплекса был построен собор Святого Доминика. Туристы
щупают безукоризненную древнюю кладку, удивляются мастерству, повторить которое
никто теперь не сможет, перетирают легенды о былом великолепии Золотого сада.
Кориканча (Золотой двор) был центром древнего мира, сравнить его можно лишь с
храмом Соломона в Иерусалиме, от которого так же остались лишь часть
фундаментов и стена. Чтобы увидеть это великое чудо и умереть счастливым, люди
проделывали огромные расстояния.
Вот я здесь, в самом центре Куско, в самом сердце пумы.
(Доколумбовый Куско очертаниями напоминал пуму). Я вышел на террасу храма и
попытался представить, где у этой пумы голова, а где хвост. Головой была
крепость Саксауаман, сохранились еще ее руины, хвостом — река Вилькамайо.
Вокруг храмового комплекса, когда-то теснились дворцы вельмож, дома горожан, а
если оглянуться назад, то ближе к хвосту можно было увидеть императорские
склады, тюрьму… Испанцы неузнаваемо изменили облик Куско, он и дальше в течение
последних 500 лет внешне менялся, но что-то в нем, в его древних камнях, все же
осталось — загадочное и притягательное — видимо, где-то в душе он по-прежнему
оставался пумой с сердцем Кориканчей.
Собор святого Доминика
Я вернулся в хостел, присел на кухне, попросив хлопотавшую у
газовой плиты приветливую женщину заварить мате де кока. Вскоре я получил
чашку, затем вторую и третью.