Я шагал по сибирской тайге, а она в июле, скажу я вам…
Что ж, это не просто лес.
Это живой, дышащий зверь – мой зверь.
Воздух пахнет хвоей и смолой, а где-то вдали трещат кузнечики, заглушая редкие птичьи трели.
Я иду впереди, чувствуя, как подошвы сапог пружинят на мху, а ветки цепляются за старую куртку. Двое новичков, которых я веду на охоту, пыхтят сзади, как паровозы на последнем издыхании. Богатенькие, из тех, что платят за «экзотику», эмоции и добычу.
– Уже…всё…сказал тебе! – пропыхтел один из клиентов позади – тот, что потолще. С красным лицом и золотыми часами, поблескивающими на запястье. Как же его звали? Точно, Олег.
– А я тебе ещё раз говорю, не надо сейчас бабки выводить! Чё ты ведешь себя как трусливая баба? Ты никогда за бабло не отвечал и в эту тему не лез, чё начал-то? – с едва скрываемым презрением, почти истерично выпалил второй.
Знаете, есть такие люди, от взгляда которых хочется проверить, не украли ли твой кошелёк. Вот этот явно из таких, и явно умнее своего дружка. Даже имя его запомнил, Павел, точно. Он держал ружьё, дорогущее, с гравировкой, но сжимал его так, будто боялся, что оружие само выстрелит. Глазки то и дело как-то хаотично бегали, останавливаясь то на мне, то на Олеге.
– Потому что не хрен сидеть на наших деньгах как Скрудж Макдак. Захотел и полез, мы равноценные партнёры! – огрызнулся первый.
– Эй! А ну замолкните, вы не на базаре тут, – рыкнул я, оборачиваясь. – В лес глубже зайдём, что делать будем?
– Ты свою работу делай, егерь, без тебя разберёмся, – противно процедил Павел.
Я глубоко вздохнул, сдерживаясь, чтобы не наделать глупостей, о которых потом могу пожалеть.
Ну удружил Витёк, сослуживец, твою мать! Позвонил же, умолял: «Проведи, люди хорошие, я у них в долгу». Ладно, Витька, так и быть.
– Сказал же, тихо себя ведите, сами за добычей пойдёте. Ясно нет? – я остановился и выжидающе посмотрел Павла.
– Да ладно-ладно, чё ты, – хмыкнул он в ответ.
– Пошли, – холодно сказал я и мотнул головой.
Уж навидался таких.
Приезжают в своих модных куртках, с блестящими ружьями, а в глазах – ни черта не понимают, что такое лес. Мне-то без разницы, вот только топают как слоны, а потом ещё могут высказать тебе. Мол, проходимец ты, Иван Александрович, денег взял, а кабана не убили. И нет смысла объяснять, что сами виноваты.
Чего в лесу с такими «клиентами» только не бывает.
Я невольно улыбнулся, вспоминая забавный случай. Был один контуженый, друг его на охоту решил вывезти. Большая компания собралась, в охоте вроде разбирались, а меня наняли тропы лесные показывать.
