В уютном маленьком домике на самой окраине поселения, посередине гостиной, горел очаг, выложенный блестящими белыми камнями с пляжа Звёздного моря. Красные языки пламени плясали вокруг крупного тёмно-фиолетового яйца.
Совсем рядом с очагом сидела, обняв свои колени, маленькая девочка с белоснежными длинными волосами и такими же ресницами. В её алых глазах отражалось горячее пламя и маленькие неуловимые искры. Её не по-детски сосредоточенный взгляд был направлен на яйцо, которое всё никак не хотело покрываться трещинами.
Она нетерпеливо нахмурилась и натянула тунику на колени, начав медленно раскачиваться. Сколько ещё придётся ждать?
Раздался скрип входной двери. Девочка даже не обернулась, поскольку узнать шаги того, кто вошёл в комнату, не составило труда. На голову опустилась взрослая ладонь и слабо похлопала по макушке.
— Ещё не вылупился? — заботливо спросил родной голос.
— Нет, — обиженно ответила девочка, сжавшись в маленький комочек. — Пап, может он вообще никогда не вылупится!
— Знаешь, с моим Нером тоже было всё непросто, — родитель присел рядом с ней у очага. — Его мне тоже пришлось подождать.
— Но не больше года?! — недовольно запротестовала девочка, насупившись. — Может, с ним что-то не так!
Папа девочки тяжело вздохнул. Тишину, зависшую в воздухе, разбавляло тресканье дров и слабый ветерок за окном. Из маленького садика перед домом открывался вид на тёмную гладь Звёздного моря, отражающего свет от кристального небосвода.
— Хочешь, расскажу один большой-пребольшой секрет? — спросил заговорщически папа, легонько ткнув девочку локтем в плечо. — Он связан с яйцом.
— Хочу, — с готовностью ответила она, взглянув прямо в улыбающиеся тускло-зелёные глаза.
— Чем дольше яйцо вылупляется, тем сильнее будет дракон.
— Ты врёшь!
— А вот и нет. Просто у кого-то очень плохое настроение. Да? — папа подмигнул дочери, а потом тепло приобнял. — Твой дракон будет таким же особенным, как и ты. Верь в это. А пока мы ждём, хочешь, я расскажу тебе очень древнюю сказку?
— Да, наверное…
— Давным-давно наши далёкие предки и драконы создали мир, в котором царила гармония, — начал свой рассказ родитель, активно жестикулируя руками. — Но не всех людей устраивал заключённый союз с драконами. Поэтому наши предки…
Тихий треск. Рассказ резко оборвался, и девочка с папой враз повернули головы в сторону фиолетового яйца дракона.
— Но эту историю я могу рассказать и позже, — тихо сказал родитель, наблюдая не без гордости за дочерью.
Ещё один треск. Яйцо слегка пошатнулось.
Появилась маленькая трещинка. Через пару мгновений она увеличилась, а всё яйцо покрылось мелкой паутинкой.
