Глава 1: Призрак наяву
Лара проснулась среди ночи. Комната была погружена в полумрак, лишь лунный свет, пробивающийся сквозь узкие щели ставней, слабо освещал стены её спальни. В этом свете казалось, что мир на мгновение замер, словно всё вокруг ожидало чего-то. Её сердце билось слишком быстро, слишком сильно, будто она только что выбралась из кошмара, но сны Лары не были кошмарами. Напротив, они были её единственной отрадой.
Ей снился Он. Мужчина с тёмными глазами, наполненными бесконечной печалью и силой. Лара видела его во снах с самого детства. Она не знала, откуда пришли эти сны, и не понимала, почему они начали преследовать её, но каждую ночь, как только она закрывала глаза, Он появлялся перед ней – загадочный и неизменно знакомый. Его присутствие дарило ей спокойствие и одновременно будило в её сердце необъяснимую тоску. Она чувствовала, что знала его всю свою жизнь, возможно, даже дольше.
Сегодняшний сон был особенно ярким. Она видела его так близко, что чувствовала тепло его руки на своей щеке. Его пальцы нежно скользнули по её коже, оставив едва ощутимый след, будто шлейф невидимой энергии. Он что-то шептал, но слова были неразборчивы, словно звук доносился через слои времени и пространства. В тот момент, когда она хотела спросить его имя, мужчина наклонился и поцеловал её руку, точно там, где был её давний шрам, оставленный во время загадочного несчастного случая в детстве.
Лара резко села на постели, с трудом переводя дыхание. Сердце колотилось так, будто она только что бежала. Сон был таким реальным, что ей понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, что она вновь проснулась в своей спальне, а не стоит на утесе рядом с ним. Но странное чувство не отпускало её. Этот сон был иным. Более… осязаемым.
Она опустила взгляд на свою руку и внезапно замерла. Там, где во сне он поцеловал её запястье, был едва различимый след. Лара провела пальцем по этому месту, и её охватил холод, не вызванный прохладным воздухом, проникающим через ставни. Этот след был настоящим. Не синяк, не царапина, но что-то более тонкое – почти невидимый отпечаток, как легкий след от поцелуя.
Лара поспешно встала с кровати. Что-то было не так. Этот сон был слишком реальным, слишком сильным. Она подошла к окну и распахнула ставни, впуская холодный ночной воздух. Туман закутал горы вокруг её дома, превращая их в призрачные силуэты. Внизу, в долине, светились редкие огоньки городка, но всё вокруг было так тихо, что Лара слышала лишь своё дыхание и стук собственного сердца.
Она старалась не поддаваться панике, но что-то в этом было неестественно. Все её сны всегда оставались лишь снами. Она знала, что это был способ её разума справляться с одиночеством, с неким чувством утраты, которое она не могла объяснить. Но теперь… теперь это переходило черту. Лара почувствовала, как её кожа покрылась мурашками. В воздухе витал легкий запах – еле уловимый, но она его узнала. Это был запах его духов. Она ощущала его раньше только во снах, но теперь он витал в её комнате, словно мужчина из её снов действительно был здесь, рядом.
