ГЛАВА 1. ПЕРСТЕНЬ БЕССМЕРТНЫХ. ТАЙНА ПЕРВАЯ
Начало восьмидесятых годов 20 века
Декабрь. Тяжёлый ракетный подводный крейсер стратегического назначения «Акула» – самый крупный атомный ракетоносец выполняет свое текущее задание в северных суровых морях. Молодой инженер с чудной фамилией Странник уже две недели томится в плавании на подводной лодке. С его то темпераментом и быть замурованным в этой железке. С одной стороны – морские приключения и северная романтика, с другой – одни и те же краски дня и ночи закрытого пространства, одни и те же люди, одни и те же приборы – тоска зеленая, впору взвыть на луну, только где ее взять в закрытом без окон объекте? Наконец-то приборы показывают долгожданное всплытие субмарины после пребывания на трехсотметровой морской глубине.
«Пойду немного подышу – выберусь на свежий воздух, нарушая правила. Если нельзя, но очень хочется, то …»
* * *
Рубка. Полярная ночь. Всполохи северного сияния сквозь небольшую облачность. Виден только фарватер. А вокруг на многие и многие мили густая чернота огромного неба и безбрежье северных морей.
«Какая красотища. Жаль, что всё это не в цвете, облака съедают изумительные краски северного полярного сияния».
Морозный воздух приятно обжигает горло Странника, привыкшее к стабильному внутреннему комфортному климату судна. Субмарина, длиной почти два футбольных поля, уверенно раздвигает белые глыбы ледяного крошева открытого пространства фарватера.
«Хорошая скорость – узлов десять. Шутка ли, мощность – сто тысяч лошадок», – размышлял на свежем воздухе молодой инженер.
Небольшой ветерок доносит брызги с носовой волны. Приятное ощущение легкой солоноватости на губах. Суровая романтика северных морей.
«Всё, даже приятное, должно быть в меру. Пора обратно в тепло, в свою каюту. Хорошо, что сосед Александр на вахте, отвлекать не будет, можно спокойно почитать на сон грядущий».
Опять однообразные цвета и изобилие необходимых приборов. Зрение внезапно выхватывает из привычного внутреннего окружения субмарины отблеск воды на полу.
«Мокрые следы босых ног??? Очень странно. Ножка маленькая, женская. Бред какой-то. Женщина на корабле? И следы ведут в мою каюту?!»
Странник медленно открывает дверь. Внутри никого.
«Привидится же такое! Наверное, передышал кислорода с непривычки после длительного вынужденного заточения».
Но сзади Странник вдруг ощутил холодное прикосновение и захват чего-то жесткого, неземного и мокрого. Инстинктивный нырок и освобождение от захвата. Правда, кожу груди обожгло резкой болью, но это не смертельно.
