ЧАСТЬ 1. ПРОКЛЯТЫЙ КВАРТАЛЬНЫЙ ОТЧЁТ
Пролог: Как я стала клерком у рептилии
Если бы мне кто-нибудь сказал лет десять назад, что я, Мирослава Несмеяна, буду сидеть в подвале без окон и сводить дебет с кредитом для дракона, я бы, наверное, рассмеялась тому в лицо.
А потом зарыдала.
Потому что это правда.
Моё рабочее место находится на минус третьем этаже Канцелярии Тёмных Земель. Официально это называется «Отдел аналитики и стратегического планирования при непосредственной канцелярии Лорда Дракона». Неофициально — «та конура, куда ссылают неугодных». Освещение — магические светлячки в банке. Мебель — стол, которому лет сто, и стул, который помнит ещё прадеда текущего дракона. Коллеги — отсутствуют. Потому что предыдущий аналитик, гном Брунгильд, три дня назад собрал бороду в узел, написал заявление «ушёл в горы, ищите сами» и испарился.
Всё.
Свалилось на меня.
И сейчас, в час ночи, я сижу и заполняю **Журнал учёта выданных перьев для магического письма № 7-Б/сп** за третий квартал. Вы не поверите, но перья — это отдельная эпопея. Потому что гусиные — дешёвые, но магию не держат. Грифоньи — отличные, но грифоны обижаются, если у них выдрать перо без письменного согласия. А согласие — это ещё три журнала.
— Лысик, — говорю я коту. — Ты представляешь, что завтра сдавать отчёт о командировке? Я там была три месяца назад! В Южных топях! Я там чуть не утонула в болоте, потому что местные тролли решили, что я — шпионка Конкурентного Совета Драконов!
Лысик — мой сфинкс, голый, морщинистый и совершенно бессовестный — развалился на кипе отчётов и даже ухом не повёл. У него нет ушей. Точнее, они есть, но маленькие.
— Ты меня слышишь? — Я потыкала его пером. — Меня уволят. Или хуже — заставят переписывать всё от руки. Без магии. Кровью.
Лысик зевнул.
В этот момент в единственное окно (зарешечённое, с видом на стену канализации) влетела сова.
Не простая сова. Казённая.
С металлической бляхой на лапе и печатью самого Владыки на конверте.
Я открыла конверт. Прочитала. Перечитала. Прочитала ещё раз, шевеля губами.
**«СРОЧНОЕ ПРЕДПИСАНИЕ № 666/ВД**
Аналитику Несмеяной М. П.
Требуетcя явиться к Лорду Дракону Дамиану Огнекрылому лично для предоставления отчёта о командировке в Южные топи.
Дата и время явки: **вчера, 6:00 утра**.
Опоздание карается штрафом, выговором и кормлением сторожевых василисков.
Печать. Подпись. Коготь.»
Я уставилась на сову.
Сова уставилась на меня.
— Вчера, в шесть утра? — спросила я голосом, который начинал потихоньку сходить с ума. — То есть он хочет, чтобы я явилась... в прошлое?
