Дота 2
Часть I. Истоки
Глава 1. Набеги Варваров.
На горизонте клубился огненный закат, и его багровые блики отражались в острых клыках скал. Там, где земля обрывалась в сияющие разломы, начиналась Пустошь Неруба – суровый край, наполненный ветрами и легендами о древних богах, покинувших этот мир. Пески здесь шептали о войнах, которые велись задолго до того, как люди или орки научились выковывать сталь. И всё же именно эти пустоши стали ареной новых сражений, где кланы пытались выжить, сохраняя свои традиции.
Клан Клыка, собравший под своими знамёнами варваров из разных земель, в последние недели испытывал голод и жажду крови. Их набеги на приграничные деревни становились всё отчаяннее. Женщины и дети прятались в каменных пещерах, а мужчины хватались за оружие, едва заслышав боевые кличи рога.
В центре лагеря, возле огромного костра, возвышалась фигура, которую трудно было не заметить. Кентавр Варранер – предводитель отряда, гигант ростом в три человеческих роста. Его копыта били землю, когда он шагал, а топор, украшенный черепами врагов, сверкал на свету.
– Варвары ждут, – произнёс он своим низким, гулким голосом, обращаясь к сидевшим вокруг костра. – Мы идём на юг, к горам Шейкера. Там ещё остались поселения, что не знают страха. Мы научим их.
Рядом, опершись на массивный посох, стоял Дизраптор, шаман из рода наездников на громе. Его плечи были окутаны искрами, а глаза светились электрическим светом.
– Ты торопишься, Кентавр, – прорычал он. – Гроза предупреждает: слишком часто мы жжём деревни, но не собираем дань. Клан живёт не только битвами. Клан живёт союзами.
– Союзами? – раздался смех. Голос принадлежал Аксу, прославленный воин, одетый в тяжёлые красные доспехи. Он вышел вперёд, держа на плече гигантскую секиру. – Союзы делают слабых ещё слабее. Я говорю: варвар силён только тогда, когда кровь свежа. Если клан перестанет воевать, он сгниёт.
Огр Маг, двуглавый и неуклюжий, хлопал в ладоши и радостно повторял:
– Кровь! Больше крови!
– Тише ты, болван, – шикнул на него вторая голова. – Кентавр, Акс… вы оба не думаете.
В тени костра молча сидел Джагернаут. Его лицо было скрыто маской, а мечи покоились у ног. Никто не знал его мыслей – только шрамы на руках и бесшумные движения говорили о сотнях битв, пережитых в одиночку.
Наконец в круг света шагнул Шейкер, чьё тело было словно высечено из камня. Его кристаллический тотем светился мягким оранжевым сиянием.
– Вы забыли главное, – сказал он. – Пустоши Неруба – не место для вечных набегов. Здесь земля жива. Она помнит шаги древних титанов. И если вы слишком сильно разбудите её ярость, то не найдёте ни золота, ни славы – только смерть.
