Глава 1. Так и должно быть?
Вот бывает у вас такое, что вы сначала скептически воспринимаете что-то новое, а потом понимаете, что до этого в жизни было скучно?
Это я так, к слову.
Инесса Мирум посмотрела в окно машины. Мелькали серые деревья среди облачного неба. Весна всегда бесцветная, а если ещё и снег решит выпасть в неподходящий момент...
Спустя минуты три стали показываться уже маленькие одноэтажные домики. Впервые за четыре часа поездки. Это было странно, ведь обычно за столько времени успевало промелькнуть как минимум пять деревень или посёлков. Впереди стояла огромная
табличка: "Добро пожаловать В Фелистаун!" В голове Инессы промелькнуло: "Где-то я уже слышала это слово... На упаковке с кошачьим кормом, что ли? Чёрт, зачем я про это подумала!"
Когда автомобиль проехал эту табличку, дома постепенно становились всё выше и выше, правда, они стояли странно, вразнобой. Вдоль дороги всё тянулась длинная бумажная гирлянда вперемешку со светящейся гирляндой. "Наверное, с праздника забыли снять, но ведь не могут для праздника растянуть украшения в самые дальние уголки города!" — подумала Инесса.
— Как-то... необычно... — пробормотала девочка.
— Ну и это нам всем на руку, хоть гулять чаще будешь, — отрезала мама.
Инесса прижалась к стеклу, но через две секунды отпрянула — оно вибрировало, и
романтичного ничего не было.
Родители обсуждали то, что в этом городе легче развивать бизнес. А как всем известно — ничего так легко не происходит. Мозг Инессы с визгом нырнул в тревожные мысли. Вынырнул он лишь тогда, когда машина затормозила в незнакомом квартале.
По дорогам ходило полно людей. Здесь украшений было особенно много. Вдоль дороги стояли ларьки с самыми разными вещами — от рыбы до валерьянки. Внимание Инессы сразу привлёк яркий ресторан с вывеской "herbe à chat". Оттуда слышался усыпляющий джаз. Рядом с ним скромно стоял серый закрытый магазинчик канцелярии — двухэтажный, с чердаком. Родители вышли из машины, и девочка хвостом пошла за ними, стараясь не поддаться запаху жареных сосисок.
Дверь магазинчика распахнулась, и Инесса сразу почувствовала разницу между улицей и её будущим домом. Старые половицы под ногами ворчливо скрипели. Вокруг стояло множество помятых коробок и пустые стеллажи, а чуть поодаль находился стол с кассой, где сиротливо пристроился унылый фикус. Пока родители что-то бурно обсуждали, Инесса проскользнула в служебное помещение. Ей всегда хотелось зайти туда в любых местах, и теперь она имела на это полное право.
Это помещение оказалось пыльной узкой комнаткой с бетонной лестницей наверх. В углу пристроилась потрёпанная швабра и чёрный клок шерсти. Он странно искрил, и от него фонило едким, как пятна от кошачьего корма, сарказмом. Инесса долго и с отвращением разглядывала его, чувствуя, что что-то не так. Такое же чувство у неё