1. 1. Долг
Прохладный осенний ветер зашуршал в дубовой листве. Ажурные желтые листья плавно посыпалась вниз с могучего дерева. На одном из огромных сучьев виднелась мелкая крысиная тушка. Дожевывая последний кусок мяса оленя, демон сосредоточенно принюхался, дергая усами. Запах дровяного дыма он чувствовал даже отсюда. Заглотив мясо, демон ловко пробежал по стволу и начал спускаться вниз, цепляясь за кору лапками. Добрался до основания, спрыгнул и шлепнулся на поблескивающий от влаги покров из палой листвы. Ринулся вперед, держа курс на запах дыма. Демоном двигало лишь одно желание.
“Убить Артура”.
Покромсать его на мелкие кусочки. Оторвать ему все конечности, откусить голову и сожрать, чтобы он не смог попасть даже в Ад.
Именно поэтому демон, добравшись наконец до дубового леса, нетерпеливо рванул вперед. Не в силах дожидаться подходящего момента.
Шлепая по лужам, как по сухой земле, да задрав подол юбки до колена, по улице мелкого богом забытого городишки шла деваха. Рядом с ней безмолвной тенью шел коренастый молодой мужчина, рядом с которым девушка выглядела еще мельче, да худее.
Разинув рот и раскрыв глаза, она вертела головой. Глазела восхищенно по сторонам, восхваляя многоэтажные на ладан дышащие постройки. Хлопала голубыми глазами, то и дело бросала слова в адрес мужчины, что шел рядом с безучастным выражением лица.
- Ты ж погляди, понастроили красоты, небось зерна-то много влазяет! Мне б такую избу, да я б королевишной у нас-то была. Все б свататься как один ходили, да выбирала б, ковырялась как в каше-то, шелуху выколупывая. Ух, не избы, тут у них, а замки разблагороднейшие!
Мужчина покосился на нее, когда хозяйка резко охнула и звонко хохотнула.
- Ты гляди-гляди! Пьянь тут как у нас валяется. Поди да сапоги сымай! - девушка быстро подбежала к лежащему возле кабака спящему мужику. Села на корточки и потрясла за плечо, состряпав хитрую моську.
- Эй, дяденька, живой ты, али как? - разглядывая его красное от хмеля лицо, спросила она.
Пьяный мужчина промычал ей что-то невнятное в ответ и развернулся на бок, желая, чтоб от него отстали. Девушка бодро встала и покачала головой.
- Покрадут же сапоги. Эх ты, дяденька-дяденька.
- Нам надо уходить, - послышался рядом голос спутника. Девушка нахмурилась.
- Да погоди ты, я ж еще не все поглядела. Чего торопишься, посерить захотел что ль?
Выражение лица мужчины не изменилось. Он продолжал смотреть на девушку безучастным взглядом. Она насупилась, оглядела дома еще раз и вздохнула. Но неожиданно дверь кабака открылась. Оттуда вышел краснолицый пьяный мужчина облаченный в доспехи. Покачнувшись он моргнул и прищурился, вглядываясь. Окинул хмурым взглядом щуплую мелкую девицу в белом чепчике и стоящего рядом с ней лохматого коренастого мужчину. Глянул на землю и увидел там пьяницу.
