Глава 1 Музей палеонтологии
Шестой «Б», в котором учился Петя, отправился на экскурсию в Музей палеонтологии. Петя взял с собой младшую сестренку Машу. Она, несмотря на то, что ходила только в третий класс, была очень умная.
Как только распахнулись большие стеклянные двери, ребята поняли, что попали в другой мир. Из глубин больших залов на них смотрели пустые глазницы огромных черепов вымерших животных – динозавров.
Школьники, затаив дыхание, проходили мимо скелетов гигантского завролофа, огромного, как дом, диплодока, ужасного тарбозавра и не менее страшного престозуха.
– Откуда они все появились? – задумчиво произнесла Маша, внимательно разглядывая зубы тираннозавра.
– Я понимаю все так, – сказал Петя и с умным видом поправил очки, – Сначала появились рыбы. Некоторые из этих рыб плавали у берега и, когда происходил отлив, часто оставались на суше. Постепенно они научились ползать на плавниках и добираться до еды, которая другим рыбам была недоступна. Это оказалось так полезно, что их потомки научились дышать и отрастили лапы. Так появились земноводные. Стегоцефалы
– А что потом? – спросила Маша.
– Потом от земноводных произошли пресмыкающиеся. А от них и динозавры, и крокодилы, и птицы, и даже млекопитающие!
– Значит люди произошли от пресмыкающихся? Мы что – змеи? – удивилась Маша. – Если люди млекопитающие, то они родственники ужасным гадюкам? А перед кем пресмыкались пресмыкающиеся? – Маша любила сыпать вопрос за вопросом.
– Пресмыкающиеся ни перед кем не пресмыкались! – сердито ответил Петя. – У них походка была такая, что они качались вверх и вниз. Как бы припадали к земле, пресмыкались. Млекопитающие произошли от пресмыкающихся и змеи от них произошли. Но млекопитающие никакого отношения к змеям не имеют. Так, седьмая вода на киселе…
– Я так не думаю! Ты вот очень на змею похож. Особенно, когда сердишься, – съязвила Маша.
– Ты прекрати обзываться и слушай лучше экскурсовода.
Экскурсия, между тем, шла своим чередом. Дяденька, похожий на школьного учителя, рассказывал ребятам как жили динозавры, что они ели, как охраняли свои гнезда и, даже, как они погибли.
А дело было так. Много миллионов лет назад, когда динозаврам жилось очень хорошо, в землю врезался метеорит шириной десять километров. От удара в воздух поднялось невообразимое количество пыли, сажи, водяного пара. Начались лесные пожары. Проснулись спавшие вулканы.
Атмосфера Земли перестала пропускать солнечный свет. На планету опустилась ночь, которая продлилась несколько лет. Растения без солнечного света перестали вырабатывать кислород. Температура воздуха упала почти на 30 градусов. Нечего стало есть, нечем стало дышать. Началось массовое вымирание и, прежде всего, динозавров. Так с лица планеты исчезли животные, правившие на ней сотни миллионов лет. Выжили лишь те, кому не требовалось много пищи. Среди них оказался маленький грызун, похожий на крысу. Он дал начало ветке приматов, от которой, в свою очередь, по прошествии времени, отделились люди.
