В день своей свадьбы Дин сильно нервничал. Он внезапно обнаружил, что уже наверно раз в четвертый своими подергиванием рук за галстук-бабочку на своем свадебном черном смокинге снова распутал ее и теперь, чертыхаясь, снова завязывал один из самых нелюбимых им узлов. Его мама, толстая низенькая женщина с короткой прической, заметив мучения сына, поспешила к нему и принялась помогать ему завязать бабочку.
— Не волнуйся ты так, — приободрила она его, — церемония пройдет быстро. Священник быстро вас поженит и начнется приятная часть свадьбы, пир. Ну и ты, конечно, станешь полноправным членом нашего сообщества.
— Без этого никак? — проворчал Дин.
Его матушка захлопала глазами.
— Конечно никак! Если ты хочешь, чтобы тебя хоть как-то уважали в обществе, ты должен следовать правилам.
Вот опять про уважение. Признаться, Дину толком надоело добиваться уважения. Сначала ты должен добиваться уважения пацанов, курящих за гаражами. Потом надо было добиваться уважения коллег по работе, чтобы они всегда четко знали, кто сможет пойти вместо них на смену. Конечно, нужно было уважение общества, чтобы оно считало тебя таким же рядовым винтиком, как и каждый из них. Ну и на старости лет нужно было добиваться уважения местных алкашей, чтобы они не украли что-нибудь из твоего дома.
Дин вздохнул и позволил своей матери завязать галстук-бабочку. Она завязала узел, придирчиво осмотрела его, смахнула невидимые пылинки со смокинга и отошла в сторону, растворившись в бесчисленном море гостей, пришедших на его свадьбу. Дин вяло подошел к одному из столов, щедро заставленном разнообразными яствами, взял с него бокал с шампанским и сделал щедрый глоток. Шампанское оказалось весьма горьковатым и Дин слегка поморщился.
Как это все навалилось. И как невовремя. Когда он совсем не готов. Дин горестно вздохнул. Сейчас бы он предпочел, например, посидеть на берегу озера и порыбачить. И как-то даже все равно, будет клевать или нет.
Он смотрел на гостей, пришедших на свадьбу, и пытался улыбаться каждому, хотя улыбка ему давалось с трудом. Кого-то из гостей он знал. Вроде как мамины какие-то знакомые. Другие гости были из разряда «Это дядя Миша, его обязательно нужно позвать. Он потом может помочь». Чем такой «дядя Миша» может помочь и почему раньше не мог помочь, оставалось для Дина загадкой. Ну и третий тип гостей, очень дальние родственники, о существовании которых Дин не знал до этого дня, но позвать их надо обязательно, так как родственники же и не позвать ну как-то неудобно. А еще каждый второй норовил подойди к Дину и добродушно похлопать его по плечу.
