В это утро он опять не услышал будильник и проспал на работу. Вчерашняя вечеринка закончилась как обычно ― огромным количеством бесконтрольно выпитого алкоголя, что теперь давало о себе знать жуткой головной болью. Такого похмелья у него не было давно. Илья пытался вспомнить, что он вчера пил, но память давала сбои. Сейчас он впопыхах собирался на работу. Он знал, что его ждет очередной выговор, а может быть, и последний.
Илья работал оператором на телевизионной студии «Один плюс один» уже не первый год. Перед выходом он зацепил под мышку трипод камеры и выбежал в коридор. Перегар давал о себе знать. Илья нашел в кармане жвачку и принялся тщательно жевать ее на ходу. По пути расчесал волосы, глядя в стекло витрины соседнего магазина. До работы было не так уж далеко. Он снимал квартиру вблизи телестудии: это было удобно, так как не требовало поездки на машине ― экономнее и по деньгам, и по времени. Наконец, забежал слету в кабинет, где его уже давно ждала Катерина ― репортер, к которой он был прикреплен в последнее время. Увидев состояние Ильи, она тут же взяла его под локоть и вывела на улицу, чтобы его таким никто больше не увидел.
– Поехали.
– Куда?
– Похмеляться, куда. Давай в кафе, а там посмотрим.
– Я за руль не сяду.
– Вижу, я поведу. От тебя сегодня толку мало.
– В этом я сомневаюсь.
– Так, давай уже, не утомляй, садись.
Сев в машину, они направились в кафе на углу дома через три квартала от студии, где время от времени останавливались по работе. Там всегда были свежие круассаны и отличный бразильский кофе. Войдя в кафе, Илья подошел к Катерине и положил голову ей на плечо.
– Спасибо, ― тихо произнес он.
– Это я тебя в последний раз прикрываю, понял?
– Да, да, извини, вчера мы разошлись не на шутку, думал, что буду получше сегодня.
– Думал? Если бы думал, то сейчас был бы как огурчик.
– Ты как всегда права. ― Илья посмотрел на Катерину умоляющими глазками, улыбаясь. ― Ты же знаешь, как я тебя люблю. ― Он вытянул губы и попытался приблизиться, чтобы поцеловать.
– Уйди. Давай, заказывай. ― Катерина оттолкнула Илью и села за стол.
– Я сейчас, мигом.
Пока Катерина смотрела в окно, как сгущаются тучи и машины стоят в пробке, вернулся Илья, держа в руках два кофе и пятьдесят грамм коньяка. Коньяк он быстро перелил в кофе и начал жадно пить.
– Ну что у нас сегодня, куда направляемся? ― спросил Илья.
– Ты же сегодня должен быть за рулем. Может, не будешь прям так с утра? ― заметила Катерина, увидев, как Илья принял коньяк с кофеечком.
– Мне же нужно прийти в себя.
– Если такое еще раз повторится, я попрошу другого оператора, ты меня понял?
