Я уже видел такие города. Опустошённые. Разрушенные. Они были на всех мёртвых планетах. В разной степени стёртые в пыль останки древних цивилизаций. Я проверил состояние фильтра и слегка отряхнулся. Вряд ли здесь мне что-нибудь светит. Если только радиация. Я взглянул на сканер: счётчик показывал норму. Хм, даже странно. Это было настолько давно или ядерное оружие здесь не использовалось? Если с момента катастрофы радиофон пришёл в норму, то я здесь точно зря.
Я немного потоптался на месте. Ну, раз уж высадился на этой планете, то глупо просто улететь прочь. Пойду всё-таки посмотрю. Добротные сапоги моего скафандра при каждом шаге взметали в воздух лёгкую серебристую пыль, которая после этого ещё некоторое время висела в воздухе. Правда, если то, что осталось от здешней атмосферы, можно называть воздухом. Когда-то на этой планете, согреваемой ласковым солнцем, кипела жизнь, а сейчас здесь царило абсолютное безмолвие.
Этот город был большим. Даже учитывая обширные разрушения, сомнений в этом не было. Рядом с развалинами городских строений явно угадывалось некое возвышение. Скорее всего, когда-то на этом месте находилась набережная. Я оглянулся. А здесь простирался океан. Наверное, красиво было. Теперь же это океан пыли. В подтверждение моих предположений справа от меня обнаружились остатки внушительного моста: из залежей всё той же пыли торчали отдельно стоящие здоровенные бетонные столбы, выщербленные и обломанные неровными зубьями. Бросив взгляд на ручной навигатор, я пошёл дальше.
Визуально пыли стало меньше, хотя фильтр жужжал всё так же усердно. Вскоре передо мной открылась широкая улица — вернее, когда-то она была таковой. Навигатор издал сигнал, оповещающий, что маршрут построен. Центр там. Впереди.
Вопрос, почему в центре древних городов зачастую находились залежи бионических сплавов, так и остался без ответа. Самой популярной была гипотеза, объясняющая этот феномен объединением биологического сырья и неорганических материалов под действием радиации и, так как ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение никто не смог, оно благополучно стало общепринятым. Ну а скопление сплавов именно в центральной части объясняли высокой интенсивностью воздействий в эпицентре катастрофических событий. Как бы то ни было, но бионсплавы пользовались большим спросом, и поэтому такие места, как это, неустанно притягивали к себе искателей всех рас и мастей.
Я снова взглянул на экран сканера. Путь предстоял неблизкий. Я уж было подумал, не вернуться ли к челноку, чтобы покрыть это расстояние по воздуху, но потом передумал. Не хватало ещё при посадке провалиться в подземные тоннели, которые зачастую встречались в крупных древних поселениях. Кислорода у меня с большим запасом, так что проблем быть не должно. Прогуляюсь.
