1. Миры Серхио. Земля (72 млн. лет до н.э.)
Вершина Черного Утеса растворялась в бирюзовых небесах. К-Рекс заметил почти неуловимое движение и на мгновение замер. Хранитель Врат тут же вышел из тени. За прошедшую эпоху он совсем не изменился: высокий, стройный, а исходивший от него свет только усилился.
— Я помню тебя птенцом, — прошелестел его голос. — Бунт на Каравире. Твой отец подавил его без крови и жертв. Я помню его имя — К-Игма.
— Да, — кивнул К-Рекс. — А я помню тебя.
Хранитель остановил его движением руки:
— Я хочу помочь тебе, юный правитель. От Господина часто не возвращаются. Расскажи мне все. Я донесу до Господина твою просьбу и твои слова.
— Я должен сам поговорить с ним.
— Да, Господин относится к вам иначе. Такие своевольные. Он отдал вам один из лучших кусков. Если вернешься, не улетай сразу. Мне нужно поговорить с тобой.
— Нам не о чем говорить, Аргелос. Я помню своего отца. Я все помню.
— Скоро ты встретишься с ним, юный правитель… Возьми это, — он протянул ему прозрачный шарф, — иначе не одолеешь Трех Порогов.
И снова исчез. К-Рекс даже пробил щелчками пространство во всех направлениях. Но живых ощутил только на Трех Порогах — сам предупредил стражей о своем приближении. Он вытянул вверх руку с шарфом и продолжил путь.
Первый страж был похож на выкованного из стали хищника. Он с грохотом спустился по тропе и резко остановился перед ним, обнюхивая сперва шарф, а потом и незваного гостя. Огненный вихрь сиял в его пустых глазницах.
— Господин ждет меня, — склонился К-Рекс.
— Иди с миром, юный правитель! — голосом Аргелоса ответил страж, с грохотом отпрыгнув в сторону. — Иди прямо, не сбивайся с тропы!
Сотня громоздилась по обе ее стороны — непобедимые творения Господина. К-Рекс так и прошел мимо них, не поднимая глаз и подняв над головой шарф Хранителя Врат.
В какой-то момент все вокруг изменилось. Вместо Черного Утеса раскинулось от края до края небес поле, покрытое разнотравьем с полянками желтых да синих цветиков. К-Рекс оглянулся, вилась позади него едва заметная тропка. А там, где только что громоздились чудовищные стражи, играли человеческие дети, насвистывали на дудочках, кувыркались, подбрасывали в воздух тряпичные мячики. К-Рекс поднял голову, небо было таким же голубым, как в его мире, а солнце таким же желтым и теплым.
— Сынок, ты ничего не изменишь. Сумеешь спасти несколько сотен. Если постараешься — спасешь тысячи. Но всех спасти не удастся.
К-Рекс вздрогнул и склонился перед Господином, накрыв лапами голову. В этот момент он был так потрясен, что не смог сохранить человеческий облик и предстал перед ним серым драконом, таким же мощным и сильным, как стражи тропы.
