Глава 1: Визит незваных гостей
– Давай тише, ты всё подготовил?
– Да, этот старик сейчас должен быть на собрании. Это идеальный шанс забрать его коллекцию.
– Ладно, давай тихо: быстро входим и выходим.
Двое мужчин в обычной одежде, но под мощными артефактами сокрытия, вошли в дом великого архимага Аргота, главы гильдии магов и королевского советника. Прожив полторы тысячи лет, он, наверное, самый опасный человек во всём мире.
– Так, давай ты налево, я направо. Как найдёшь его комнату артефактов, подай сигнал.
Кивнув друг другу, они разошлись по коридору, открывая двери и проверяя, что за ними находится. Дом был двухэтажный, с маленькой лужайкой. Всё пространство было пронизано магическими плетениями, и если бы не скрывающие амулеты высшего уровня, защитная система давно бы испепелила их.
Старый архимаг предпочитал уединение и не держал служанок; единственное, что у него было – ученица и прислуживающие ему духи. Шпионы из соседнего мира надеялись завладеть божественными артефактами, что позволило бы перевернуть расстановку сил в мироздании. Уже много лет в секторе Элак сохраняется военный нейтралитет. Многие жаждут взять под контроль транспортный путь, открывающий доступ к любой ветви миров.
Шпион поднял жетон связи, услышал положительный сигнал, медленно закрыл дверь и направился к напарнику. Зал артефактов впечатлял: десятки древних реликвий стояли на постаментах, каждый из которых был прикрыт мощным магическим барьером.
Достав предмет из портфеля, он положил его на пол и активировал. Вся магия в доме попросту исчезла. Это было сердце одного из существ Бездны – при правильном использовании оно создавало зону антимагии. Подобные вещи на обычных рынках не встречаются, лишь на чёрном – за редким исключением и баснословные деньги.
– Давай быстрее, если старик почувствует отсутствие сигнала, у нас будет мало времени.
Дворец правителя, зал совещаний.
Пожилой мужчина со сталью в глазах отчитывал своих агентов за безответственность. Старому архимагу это напомнило, как в молодости он сам ругал подчинённых. Теперь, в преклонные годы, он старался отстраниться от дел страны, но страна не отпускала его.
– Учитель, я не чувствую сигнала от своего артефакта.
Взглянув на ученицу, старик закрыл глаза и действительно не почувствовал связи с управляющим артефактом дома.
– Правитель, мне нужно идти: какие-то крысы пытаются проникнуть в мой дом.
Император, прекратив отчитывать подчинённых, спросил:
– Какая поддержка вам потребуется?
