Дорожка шла вдоль берега и в одном месте спускалась к заливу, зажатая между оврагом, по дну которого бежал ручей, и остатками военных укреплений. Гриша с отцом ходили сюда собирать опята на стволе поваленной ветром гигантской березы. Спустившись по склону оврага к опятам, папа внезапно замер и стал знаками показывать Грише, чтобы он шел к нему скорее, но делал это как можно тише.
– Смотри, нора!
В склоне действительно зияло отверстие.
– Лисья, – продолжал отец шепотом.
Они стали пристально следить за входом в нору, будто лиса, если она внутри, могла совершить такую глупость – показаться им. Через несколько минут им это надоело.
– Не, она же не дурочка, чтобы вылезать. Пойдем, – вдохнул папа.
Они собрали опята и поднялись из оврага на дорожку, а потом поднялись еще выше, на укрепления.
– Пап, а здесь бои были?
– Были. Вот смотри: окоп, а над ним старая-старая ель, ствол близко от земли поврежден многократно. Это осколки или пули. Здесь были тяжелые бои. Только представь, как трудно этот склон штурмовать!
Отец с сыном помолчали, представляя страшные события: наверху сидят в окопах враги, которые стреляют по бойцам, пытающимся прорваться сквозь свинцовый дождь к окопам и заколоть врагов штыками. Ель, выросшая с того времени огромным деревом, выпустила над самым окопом ветку, укрывая окоп в длину в рост человека.
– Смотри, папа, будто человека прячет.
– Правда! Будто ель солдата берегла, его своим ветвями укрыла, и забыть его с тех пор не может. А может быть, здесь человек погиб, и дерево сень над ним раскрыло.
Папа поднял ветку. На дне углубления, бывшего когда-то окопом, виднелось отверстие в земле.
– Ну-ка, ну-ка! – папа подобрался к нему, – может, это второй выход из лисьей норы? Гриша, подержи ветку.
Отец приблизил лицо к отверстию и замер.
– Да тут сквозняк! Слишком сильный для лисьей норы. Может быть, это землянку взрывом засыпало, а сейчас грунт осыпался.
Гриша затрепетал. Вот это да! Мы нашли землянку! Если ее раскопать, можно столько разного найти!
Папа угадал его мысли:
– Только без меня не сметь сюда лезть! Там могут быть неразорвавшиеся боеприпасы. Металлоискатель нужен. Это не шутки, понял?
Отец поднялся из окопа и потянул сына за руку:
– Пойдем.
Но Гриша был так захвачен открывшейся тайной, что стоял на месте как вкопанный.
– А может, это просто лисья нора. Давай проверим: я сюда крикну. Если это нора, ты меня услышишь из норы на склоне. Иди, послушай.
Гриша пошел на склон. Когда попробовали, действительно, он услышал отдаленно звучавший из норы папин голос.
– Значит, лисья нора! – Гриша был очень расстроен.
