Взрыв! Яблоню как ветром сдуло. А на ее месте в облаке чада и пыли появился Дальнобойщик, кашляя, и отмахиваясь руками от витающего вокруг него дыма. За его спиной маячила фигура Склифосовский.
- Едрить твою налево! Профессор! - воскликнула Катюша, выходя на крыльцо и уперев руки в боки. - Ты какого демона Даля сюда притащил. Вам леса мало что ли для ваших экспериментов?
С легкой руки Катерины имя Дальнобойщика сократилось до Даля, и теперь его так все в Питере и называли.
Склифосовский оглядел себя, отряхнул рукав камуфляжа, и вместе с Дальнобойщиком направился с огорода, где они только что появились, в сторону дома.
- Все, Катя! Клиент готов, - сказал он, повысив голос, что бы Катюша услышала его, - и больше тренировок не будет. Это последняя с прямой наводкой к нашему дому.
- Ваша прямая наводка попала прямо в яблочко! - возмутилась хозяйка огорода. - Тьфу-ты! В яблоню! А ей, между прочим, уже десять лет как было!
- Катерина Матвеевна, я вам новую куплю! - виновато гладя на Катюшу, развел руками Даль.
Угодив когда-то в лечебницу Склифосовского, и назвав его тогда дядькой Склифом, Дальнобойщик не смог пересилить себя, чтобы называть Катерину просто по имени. Но и на "тетю Катю" она тоже не тянула, так как выглядела довольно молодо, на вид ей было не более чем на 25 лет. Вот и стал называть ее по имени-отчеству, не смотря на безуспешные попытки Катюши воспротивиться этому.
- Купит он... - проворчала Катерина, покачав головой. - Идите уже, чаю попейте, раз появились тут. Как раз пироги подошли.
Долго злится она не умела. Лишь вздохнула с горечью.
- Что мне эта яблонька, - посетовала она, - все равно яблоки есть некому. Отослал, изверг, деток родных в земли дальние. Когда теперь увидимся?
Катя, шутя погрозила Склифу кулаком.
- Ничего, - ответил тот, заскакивая на крыльцо, и легонько хлопая жену по пятой точке. - За ними есть кому присмотреть. Пускай опыта набираются.
Даль посмотрел на немного погрустневшую Катерину, и выдал то, что давно уже хотел предложить ей и Склифу, но ждал подходящего случая, и того дня, когда, наконец, получит от своего "тренера" окончательную оценку о готовности, что сегодня и случилось:
- А давайте я найду ваших, и присоединюсь к их команде? И будет у вас постоянная связь!
- А как же Орден? - в голосе Склифа звучало сомнение. - Я слышал у вас все довольно строго.
- Так я в качестве расследования, - усмехнулся Дальнобойщик. - Его надо завершить, а свидетели того дела по разборкам Хмурого в Питере, как раз в отъезде.
Ему хотелось отблагодарить Склифосовского, уже второй раз вытаскивающего его с того света, и он довольно долго думал, как это сделать, пока не услышал узнал о том, что дети Склифа и Катюши, два близнеца, уехали куда-то в далекий рейд. Тут-то у него и родилась идея найти "свидетелей" той разборки, которые, якобы, были в отряде товарища Склифосовского - Сухаря.
