Кейтлин Фраш внимательно рассматривала свою падчерицу. Девушке предстояло очень важное дело, которое могло в корне поменять судьбу мачехи. Только увиденное Кейт совсем не радовало. Лиза больше походила на горничную или, в лучшем случае, гувернантку. Но никак не на дочь видного семейства в Ардоне.
Серое, видавшее виды платье падчерицы было явно мало. Полные руки слишком сильно выглядывали из рукавов, ноги оголялись намного выше щиколоток, что в принципе не допускалось. Хотя последние, на удивление, казались тонкими и изящными. А грудь? Это был полный позор, а не грудь! Как она вообще умудрилась в свои восемнадцать отрастить подобное?
Вот у самой Кейтлин груди были маленькими и аккуратненькими. Как любил говорить ее недавно почивший муж тер Грегори, как раз на мужскую ладонь.
А так как тер Фраш был невысокого роста и худощавого телосложения, то и ладони у него были соответствующие. Неужели придется заказывать новое платье? Ведь ни в одно из старых нарядов мачехи Лиз просто не смогла бы влезть. Комплекции у них уж слишком отличались.
И почему Грегори сначала женился на этой толстухе Фрое? И лишь после ее смерти посмотрел на Кейт. Да и то не от большой любви или симпатии. Ему всего лишь нужна была женщина для воспитания маленькой дочки. А Лиз пошла вся в мать. Никакого изящества или утонченности!
Может, фартучком прикрыть слишком вытертый перед на платье? И выпирающий животик заодно прикроет.
- Мия, - позвала тера камеристку. – Скажи, у нас фартучки в наличии имеются? Желательно кружевные.
Простые белые сделали бы образ девушки чересчур похожим на горничную. А кружевной подчеркнул бы ее молодость и очарование.
Только камеристка хмуро оглядела пышную фигуру хозяйкиной падчерицы и ворчливо пробормотала:
- Фартучки-то есть, на любой вкус. Только, тера, помилуйте, но горничные такими толстухами не бывают, школьницы тем более. Такого размера у нас, точно, нет.
- А разве фартуки бывают по размерам? – удивилась хозяйка дома.
- Представьте себе, да, - усмехнулась Мия, с сомнением разглядывая дочь прежнего хозяина. – У них, как минимум, имеются завязки, рассчитанные на тонкую талию.
Кейт твердым шагом обошла падчерицу по кругу, соображая, что еще можно сделать. Поморщилась и неожиданно задала ей вопрос:
- Элизабет, а ты замуж хочешь?
Девушка испуганно вздрогнула. С мачехой у них отношения сложились не лучшие. Они взаимно друг друга недолюбливали.
- Ты чего молчишь? Отвечай! – прикрикнула на нее мачеха.
Девушка испуганно поежилась и чуть слышно пролепетала:
