Когда мир начал трещать по швам, когда герои, отмеченные её благословением, возомнили себя владыками судеб, а пророки, наделённые её даром, предпочитали молчать или оставались неуслышанными, молодая богиня поняла: одной ей не удержать рассыпающееся творение.
Имя ей было Эйларис.
Она была юна по меркам бессмертных, исполнена надежды и всё ещё верила, что мудрость старших богов равна их возрасту.
Поднявшись к Звёздному Престолу, Эйларис склонилась перед древними.
— Мой мир гибнет, — сказала она. — Те, кого я избрала, творят хаос. Дарованные мной силы становятся проклятием. Прошу, помогите мне.
Старшие боги переглянулись и улыбнулись.
О, они действительно помогли. Но божественная помощь редко бывает бескорыстной.
Под видом дара они избавились от собственных проблем, отправив в её мир тех, кто давно стал для них слишком… неудобным.
Первой прибыла Моралина.
Волшебница невероятной силы и столь же невероятного раздражения. Стоило кому-нибудь потревожить её пустяковой просьбой, как проситель рисковал обзавестись копытами, хвостом и внезапной любовью к желудям. Целые деревни предпочитали решать проблемы самостоятельно, лишь бы не стучаться в её башню.
Второй явилась Селдра.
Гений, каких миры рождают раз в тысячелетие. И, к несчастью, именно такой гений однажды решила проверить, насколько “примерно” можно соблюдать дозировку. Результатом стали зелёные облака, трёхглазые овцы и половина королевства, временно светившаяся в темноте.
Третьей сошла с небес Бранна.
Святая воительница, чья вера была крепка, меч — остр, а любовь к элю — поистине легендарна. Увы, после пятой кружки её правосудие становилось… творческим. Несколько баронов до сих пор вспоминают, как были признаны виновными в “слишком подозрительном существовании”.
И наконец, явилась четвёртая.
Валкера.
Безумная. Блистательная. Смертельно опасная. Она травила ради интереса, убивала из любопытства и захватывала королевства исключительно потому, что ей было скучно до обеда.
Когда четвёрка предстала перед Эйларис, юная богиня ощутила, как по её бессмертной спине пробежал холодок.
— Это… помощь? — осторожно спросила она.
Старшие боги хором ответили:
— Безусловно.
И исчезли, прежде чем она успела возразить.
Так началась новая эпоха.
Эпоха, в которой Эйларис ежедневно задавалась вопросом, не проще ли было позволить миру погибнуть.
Вскоре Эйларис поняла одну простую истину: апокалипсис — это не всегда огонь с небес. Иногда это четыре женщины, уверенные, что действуют исключительно во благо.
Началось всё, разумеется, с благих намерений. А как известно, ими вымощена дорога в очень интересные места.
