Серия «TeenEdition. Современное фэнтези»
Иллюстрация на обложке Азик
Художественное оформление Натальи Кудри и Игоря Пинчука
© Ольга Ефимова-Соколова, 2023
© Азик, иллюстрации, 2026
© ООО «Издательство «Эксмо», издание на русском языке, 2026
Раз десять Ванька перевернулся, отстав от всего флота. Его яхта набрала воды и вместо того, чтобы идти к поворотному знаку, медленно шла ко дну. Сил отчерпывать почти не осталось, но он вновь и вновь погружал пластиковый черпак и выплёскивал за борт, считая про себя: «Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь».
«Хрясь!» – в руке остался оранжевый обломок, а черпак, булькнув, исчез. Надежда на спасение пропала. Оглядевшись, Ваня увидел мель. Она желтела сквозь бурую воду. Если только добраться до неё, то можно будет вылезти и перевернуть лодку, разом осушив её. Ваня распустил парус и резко подобрал – лодка чуть двинулась в сторону мели. Вода почти дошла до края бортов, когда Ваня увидел жёлтый песок совсем рядом. Собираясь выпрыгнуть, он уже ухватился за борт, но тут в глубине что-то плеснуло. Рыба? Ваня не мог разобрать, всматриваясь в тёмное пятно, которое всё выдвигалось и выдвигалось из-под днища. Вдруг его руки коснулось что-то холодное.
В этот момент Ваня всегда просыпался и знал, что после ночного кошмара победы на парусных соревнованиях ему не видать. И пусть папа кричит, что плохому танцору и музыка мешает, что идеальный матрос не обращает внимания на сны и приметы… После этого Ваня никогда не выигрывал, как ни старался. И, возвращаясь домой, слышал только крики отца и несправедливые упрёки, от которых хотелось уйти куда глаза глядят. Хоть в лес.
Каждый раз, ввязываясь в какую-то авантюру, Ванька думал: «Какого чёрта я здесь делаю?! Сидел бы сейчас дома, рубился в кибершахматы, ел жареную картошку с котлетами…» При воспоминании о вкусной маминой еде начало крутить в животе. Ванька выпрямился и толкнул прикорнувшего под ёлкой Славика.
– Слав, ты есть хочешь?
Взгляд друга как-то сразу оживился. Славик приподнялся и стал отряхиваться.
– Ну, я это, не против. А чего? Грибов-то мы не нашли.
– Помнишь, когда мы сюда от деревни шли, там огороды были. Иди картошки наковыряй. У тебя ножик-то есть?
– Есть, конечно. Швейцарский! А вдруг она ещё не выросла?
– А ты выкопай парочку и посмотри. Всё равно вариантов нет. Нам ещё сутки в лесу сидеть, да и вечер скоро. А я пока пойду веток для костра наломаю.
Славик неохотно поплёлся между поваленными деревьями к опушке леса. Пару раз он оглянулся, но Ванька сурово прикрикнул:
