Планета Земля 2406 год. Цивилизация не стоит на месте и сейчас уже трудно точно сказать сколько именно сотен раз было совершено полетов на другие планеты, которые располагались в нашей галактике. Отлично развитый галактический туризм позволял даже обычному человеку, который имел желание и материальные возможности посетить некоторые из планет. В мировом законодательстве все эти миры были занесены в список разрешенных. Периодически список обновлялся. Иногда на некоторые планеты из-за карантина или иных причин, вводились запреты на полеты от нескольких месяцев до десятилетий. А порой запрет устанавливался навсегда.
Это утро было совершенно обычным для Люси. Она выпила свой утренний традиционный кофе, съела бутерброд на скорую руку и как всегда перед выходом, взглянув в зеркало, убрала с лица прядь светлых волос и глубоко вздохнула.
Этот вздох мог рассказать о многом. В свои 36 лет она являлась доктором медицинских наук, но она не создала семью, не родила ребенка и не завела даже кота. Она жила по замкнутому кругу, как живут многие. Работа, дом, работа, дом. Она конечно же влюблялась, но это было очень давно, и она сама уже сомневалась, что это была любовь. Некоторые считают, что умной женщине, которая занята карьерой, сложно найти подходящего партнера. Она сама порой думала, что ее работа занимает почти все время и его совершенно не остается на общение с мужчинами. А иногда осознавала, что они ей действительно не нужны. В их исследовательском институте мужчины, которые по началу пытались намекнуть на близость, получив в ответ холодный строгий взгляд Люси, оставляли эту безнадежную затею навсегда. Ходила шутка про Люси, что она однолюб и на всю жизнь влюблена в свои стеклянные пробирки.
Люси любила свою работу и любой из вышестоящих лиц мог доверить ей самое ответственное задание и быть уверенным, что она выполнит его наилучшим образом.
Девушка не любила шумных компаний, бессмысленных разговоров и держалась в основном особняком от коллег. Были лишь единицы тех, с которыми она могла себя чувствовать комфортно и даже поделиться с ними частичкой своей личной жизни. Одним из них был Степан. Мужчина одинокий, и много лет назад такой же потерявший неудачу в попытке сблизится с Люси. За годы работы он стал ей настоящим другом.
– Люси, ты слышала, что скоро назначат того, кто полетит на Коралл? – крикнул ей Степан.
Люси подняла взгляд на Степана и улыбнувшись кивнула в ответ. Она много слышала об этой планете. Туда уже было совершено два полета.
Из-за расходящихся от планеты лучей кораллового цвета, которые преломлялись необычным образом, планета напоминала кусочек коралла. Отсюда и родилось название. Эта планета почти в два раза меньше Земли, а ее население немного превышало миллиард. Большую часть планеты занимала вода, а суша располагалась почти ровно по экватору, что создавало оптимально влажный и теплый климат, подходящий для существования всего живого. Суша со множеством лесов и озер была заселена человекообразными цивилизованными, очень умными существами, которые называли себя алами. Планета вместе со всеми своими жителями были достойны восхищения и все, кому удалось там побывать, желали бы вернуться туда снова.
