Ночь. Легкий летний ветерок беспокоил речную гладь, позволяя лунному свету мерцать, отражаясь в водной ряби. На берегу, утопая в мягком ковре спорыша, сидела совсем еще юная девушка. Ее белые волосы струились по плечам, закрывали спину и касались травы. Лицо ее было так прекрасно, что даже в ночной полутьме невозможно было отвести от него взгляд. Ее неподвижная фигура могла показаться спокойной и безмятежной, но тревога во взгляде, который она то и дело бросала на реку, выдавала нетерпение и озабоченность. Наконец, она услышала равномерный негромкий плеск воды - приближалась лодка. Девушка встала, и лунный свет подчеркнул ее тонкий грациозный стан. Лодка причалила. Из нее выпрыгнул мужчина. Лицо его было скрыто капюшоном. Девушка бросилась к нему навстречу.
-Тея, любимая, ты пришла! Я так мечтал увидеть тебя!
Мужчина хотел сбросить капюшон, но девушка остановила его руку.
-Не снимай,- сказала она тихо нежным голосом,- тебя не должны узнать, если случайно увидят.
-А ты? Если увидят тебя?
Девушка улыбнулась.
-Не думай обо мне. Я дома.
Они сели на траву, девушка прильнула к мужчине, положила голову ему на грудь. Так они сидели долго, боясь спугнуть свое счастье разговорами. Но время шло, ночь не была бесконечной, и девушка это хорошо понимала. Она глубоко вздохнула.
-Отец нашел мне мужа,- грустно сказала она.
Мужчина вздрогнул, легонько отодвинул ее, развернув к себе лицом, и заглянул ей в глаза.
-Опять!? Когда он успел? Твой прежний муж только отправился на погребальный костер!
На глазах девушки блеснули слезы.
-Давай сбежим,- предложила она и с надеждой заглянула в глаза любимого.
Мужчина промолчал.
-Мой новый муж не лучше прежнего,- горестно сообщила она,- а отец непреклонен. Ему безразлична моя судьба. Я готова все бросить, отказаться от семьи ради тебя. А ты?
-Я готов ради тебя на все! Даже на смерть! ... Но сбежать? Куда?.. Сама подумай, куда мы пойдем? Ни одно племя нас не примет. Нам не выжить в изгнании.
-Тогда наберись смелости и сам возьми меня в жены! Разве ты не хочешь этого?
-Больше всего на свете! Но твой отец не отдаст тебя просто так, а что я могу ему предложить?
-Мы не будем спрашивать моего отца. Я уйду к тебе без его согласия,- шептали ее уста, а глаза кричали: "только прими меня!".
Но мужчина покачал головой, ясно давая понять , что этот вариант тоже не подходит. Девушка встала. К своему несчастью, она поняла, что любимый не избавит ее от нежеланного замужества. Слезы потекли по ее щекам. Она плакала тихо, стараясь не всхлипнуть случайно и не повернуться к луне, чтобы он не заметил ее слез, не почувствовал себя виноватым.
