В небольшом модуле где-то на поверхности Луны две умные машины внимательно смотрели друг на друга. Шторки иллюминаторов были закрыты, потолок мигал тусклым светом, а стены хоть и были покрыты живыми обоями, но и те не работали. Ничего удивительного – дешевый мотель на поверхности, для кого тут облагораживать жилище, старателям и беглым нелегалам и так сойдет, а богатеи и добропорядочные граждане сюда не сунутся.
Не шевелясь, роботы долго стояли друг напротив друга, пока тот, что пониже, с телом штурмовика, неожиданно не поднял руку. Его визави, покрытый черной эмалью, отреагировал зеркально, потом качнул головой верх-вниз, поднял вторую мехруку, покрутил обеими, опустил-поднял, и так по кругу. Черный робот не отставал от крепыша, повторяя его движения, первый ускорился – второй тоже, казалось, даже створки их визоров сужались и расширялись как одно целое. Скорость росла, и первый стал замечать, что черненький исполин отстает. Визоры крепыша стали ярче, и он снизил частоту повторяющихся движений. Черный с уменьшением скорости восстановил синхронность. Сородич отреагировал улыбкой на речевой панели, и машины продолжили калибровку тел.
– И долго они будут кривляться? – спросила брюнетка с карими глазами.
– Не знаю, – просвечивая какие-то странные шестигранные детальки, ответил темноволосый мужчина преклонных лет.
– Рич, а это вообще законно, то, что мы делаем? – покосившись на УэРов, спросила дамочка. – Может, на орбите уже висит военный эсминец? Не забывай, что мы на Спутнике.
– Разве я похож на нарушителя закона? – приглаживая растрепавшиеся от невесомости волосы, спросил пожилой мужчина. – Все по правилам, Роб знает, что делает, он еще тот законник.
– Охотно верю, но мы в дешевом мотеле на поверхности Спутника, – причитала дамочка. – Ты перебираешь какие-то непонятны штуковины, которые принес курьер-человек. Ты когда последний раз видел курьера-человека?
– Ева, не драматизируй! Прислали сотрудника – все умные машины были заняты.
– Я бы рада не нагнетать, но не получается. – Она встала в позу, скрестив руки. – Потому что, на минуточку, это мой праздник, мой день рождения!
– Ты еще не родилась, – подмигнув, заметил Ричард.
– А-ха-ха, какая остроумная шутка, – кривлялась красотка. – И все же не понимаю, как обещанный Атлас эмоций связан со всем этим безумием? Посмотри, с какой скоростью они повторяют движения друг за другом!
– Терпение, и все поймешь, – продолжая проверять шестигранные квантоны, буркнул Ричард. – Лучше спроси у Гарольда, где он.
– Ну вот зачем ты о нем вспомнил, сейчас заявится!
