Британский крейсер гуще задымил и прибавил ходу, вскоре его чад начал пропадать за горизонтом. Шансы нагнать корабль таяли на глазах, как бы не ушёл. До заката часа два, если не меньше.
– Да хрен вам, – пробормотал я и, убрав яхточку в хранилище, рванул следом на одеяле-самолёте. Десять километров пролетел мигом, дымы британца стали отчётливее, и даже проявился силуэт корабля. Я снова достал яхту и сел на её палубу. Проверил блокировку румпеля и паруса – курс прежний: на врага, на всех парах, вернее, ветрах. Теперь нужна медитация, чтобы пополнить источник. Сорок минут на неё маловато, но стало смеркаться. Догонять крейсер в темноте на парусной яхте не вариант, пришлось снова доставать одеяло. Его запаса хватило километров на десять-двенадцать, две трети расстояния до наглов пролетел. Потом достал шлюпку и полчаса медитировал под покачивание волн. Второй подзарядки одеялу хватило на то, чтобы нагнать броненосец и сесть на юте без шума и пыли. Даже вахтенного убивать не пришлось, в темноте он меня попросту не заметил.
Скорее по привычке прикинул, войдёт ли крейсер в хранилище. К моему удивлению, входил. Пару секунд поколебался и всё-таки убрал. Компенсация нужна мне за «Шапокляк», боевая единица британской военно-морской мощи за неё вполне сойдёт. Прущая по волнам на десяти узлах стальная крепость вмиг исчезла, оставив меня зависшим над седой равниной моря. На промокшем одеяле, ну и на том спасибо.
Убивать людей удовольствия мне никогда не доставляло, посему хранилище мне в помощь. Убрал в него, к примеру, тот же крейсер, достал – но уже без экипажа. Точнее, с мёртвым экипажем. Мне хватит такой мести. Сам крейсер, вообще-то, мне не нужен, хотя на вид современный. Я встречал боевые корабли, у которых ещё мачты с парусами. Так что неплохой трофей, продам. И даже знаю, кому. В Африке до сих пор пиратов полно, хотя их и давят. Когда по Средиземному морю работал, познакомился с этими работягами ножа и топора. Некоторые из них решили, что я добыча, так что не все эту встречу пережили. Но знакомцы остались, есть контакты в этих кругах. Вот и продам им крейсер. Освоят, будут пиратствовать. Хотя вряд ли, скорее всего, перепродадут. Это тоже неплохо, будет удар по репутации бриттов. Сам, разумеется, светиться не буду, иллюзию использую.
Крейсер и минуты не пробыл в хранилище, когда я его оттуда достал. Грохнулся в воду, теряя тела моряков, смытых с палуб многоэтажными волнами. С остальных я потом аккуратно снял форму, пригодится. Раздевал тело, и за борт, раздевал и за борт, форму на склад. За двое суток справился, да ещё и корабль полностью освоил, все его механизмы. Он бежал на восток, в сторону Гибралтара, тратил уголь. Бункера не то чтобы были пусты, но, как сказать, были не совсем полными. Осталась лишь треть топлива. Я нагнал броненосец на пути к ближайшему из Карибских островов с небольшим городком и угольной гаванью. Экипаж явно торопился пополнить запасы, а заодно и отдохнуть. Не успел. А я на борту крейсера за двое суток и поспал, и отдохнул, и корабль к рукам прибрал, выкинув за борт все документы и свидетельства тому, что он встречался с «Шапокляк». Нашёл и похищенное с борта шхуны. Британцы даже разную мелочь прихватили и утварь, понятное дело, посуда-то серебряная. По вахтенному журналу и документам из каюты капитана выяснил, что корабль зовётся «Фиби», он седьмой из девяти спущенных на воду бронепалубных крейсеров третьего класса типа «Пёрл». Вошёл в состав Королевского флота в конце тысяча восемьсот девяностого года, ему шесть с половиной лет. По паспорту скорость – девятнадцать узлов. Реально едва восемнадцать даёт, я пробовал, интересно же. Вообще-то этот тип крейсеров выпускали для Австралии, но парочку британцы и себе построили. «Фиби», кстати, должен был сопровождать конвой из Штатов, а пока патрулировал окрестные воды на предмет поиска пиратов. Попал в серьёзный шторм, потратил немало угля, посему направился к порту, где и топливом пополнился бы, и конвой встретил. Но по курсу движения в недобрый час нашёл он шхуну «Шапокляк».
