Свет от свечи упал на болезненное и исхудавшее лицо женщины. Мужчина подошел к кровати, чтобы проверить, жива она или нет. Он взял ее за руку, она открыла глаза и слабо улыбнулась.
– Я хочу тебе кое-что сказать, – еле слышно сказала она.
– Дорогая, не нужно. Тебе бы поберечь силы. Скоро тебе станет лучше, и мы с тобой обо всем поговорим.
– Мне не станет лучше, и ты это хорошо знаешь. Я хочу поблагодарить тебя за все. Только ты был добр ко мне и сделал меня счастливой. Я многое пережила в своей жизни. Теперь ты меня послушаешь, я все расскажу.
Мужчина слушал и недоумевал. Сначала он воспринимал её слова как бред, потом понял, что жена в сознании, что не лжет, но ее правда сбивала с ног, разрушала его сердце и замораживала душу.
– Обещай мне, что вот этот браслет ты отдашь сыну, когда он достигнет совершеннолетия. Пусть он подарит его ей. Прочитай мою книгу, там все описано подробно. Сделай все, что в твоих силах. Ты пойдёшь вот по этому адресу, там тебя примут и научат, как жить без меня. Тебе сразу станет легче. Они спасут тебя и сына. Береги его! У него никого, кроме тебя не осталось.
Она протянула мужу золотой браслет с рубинами и откинулась на подушки. Спустя минуту она открыла глаза.
– Нет. Я не хочу. Я простила. Она ни в чем…
Ее речь внезапно прервалась навсегда.
10 лет спустя
Завтрак в королевском замке подходил к концу. За столом уже царили некая свобода от этикета и удовлетворение от вкуса сырников любимой кухарки.
– Сегодня у нас будут гости, – сказал Рем. – Вечером приедут Крафты.
Лиана вздрогнула.
– Крафты? – переспросила она.
– А ты чего так побледнела, моя девочка? – спросил Рем.
– Нет, все в порядке. Я буду вечером занята.
– Нет, Лиана. Это официальный визит, и мы все должны присутствовать. Кен с семьей тоже приедет, кстати.
– Дочка, привыкай к королевским обязанностям, – вздохнула Астра.
– Хорошо, я буду. Сейчас я должна уехать ненадолго. Пап, можно взять твою машину?
– А с твоей что? – удивился Рем.
– Мне твоя больше нравится.
– Бери, конечно. Ни в чем не могу тебе отказать, – улыбнулся Рем.
Лиана вышла из замка и направилась к гаражу. Навстречу ей поспешил начальник охраны, сделав знак кому-то из своих подчиненных.
– Стоп! – резко сказала ему Лиана. – Я еду одна! Я поэтому беру отцовскую машину.
– Тогда я сам поеду за тобой. Обещаю, что не буду приближаться. Ты снова к нему? Я не могу тебя отпустить одну. Ты же знаешь.
– Рик, мой секрет из всей твоей гвардии знаешь только ты. Я надеюсь, что так все и останется.
– Боюсь, что тяжело вам будет хранить такой секрет. Король уже интересовался у меня, куда я сам тебя сопровождаю. Он меня уволит, и моя семья останется без средств к существованию, – улыбнулся Рик.
