Она бежала, и мышцы болели от тяжести люльки в руках. Длинные медные волосы, собранные в высокий хвост, подпрыгивали в такт каждому движению. Раздался плач новорожденного, хотя он и был довольно тихим. Затаив дыхание, девушка остановилась на углу небольшого переулка, откинула розовое одеяльце, закрывающее ребенка, и приложила ладонь к его лбу.
– Успокойся, мой ангел, – прошептала она.
Плач младенца прекратился в тот же миг. Она подоткнула одеяло и продолжила путь как можно быстрее, направляясь к домику в самом центре города – единственному безопасному месту, которое ей было известно. Пытаясь отдышаться, она поспешно постучала в дверь.
– Ладно, ладно, иду… Кто там? – спросил сонный голос изнутри.
– Мама, это я…
– Маргарет?
Несмотря на поздний час, дверь без промедления отворилась, явив сероглазую женщину лет сорока. Рыжие волосы делали очевидным их родство. Они не виделись больше пяти лет, и потому женщина застыла в удивлении. Прежде чем она успела что-либо понять, Маргарет заговорила:
– Прошу тебя, мама, позаботься об Анаис, я потом приду за ней.
Больше ничего не объясняя, она дрожащими руками вложила люльку в руки матери.
– Что… что происходит?
– Это моя дочь… Анаис.
– Твоя дочь? Но… как? – заикаясь, спросила женщина.
Она все еще не могла прийти в себя от новости, что стала бабушкой: столько лет от Маргарет вообще не было никаких вестей.
– Я познакомилась с мужчиной и…
– Но… как же так? Кто это?
– Ты не знакома с его семьей, мама. Он не из одаренных. У нас проблемы… Пожалуйста, позаботься о моей дочери. Я скоро вернусь.
Не давая матери возможности узнать больше, она поспешно прижалась губами ко лбу Анаис и убежала прочь.