1. Пролог
Послав родственникам воздушный поцелуй, со слезами на глазах и колотящимся от волнения сердцем, я шагнула в арку следом за своими вещами.
Выкинуло меня в небольшом облачке пыли, оставшемся от портала. Горячий воздух и запах горячего камня тут же обожгли мое обоняние.
Да в чужом мире, где я собиралась учиться, было еще жарче, чем в моем.
Кажется, брат предупреждал, что я отправляюсь в почти пустыню. Если не считать созданных древней магией каких-то там священных белых скал.
Спасибо отцу, с этой стороны портала меня действительно встречали.
— Оперативненько, — хмыкнула я и обратилась к носильщику: — О, привет, — улыбнулась я, стоявшему рядом с пыльным облаком парню. — Чего стоим? Кого ждем? Помогай! — деловито произнесла я и указала на баулы, лежавшие стопкой у его ног.
Один из них, кажется, вылетая из портала, стукнул его по ноге. Парень, слегка наклонившись, потирал ушибленное место рукой.
Странный. Высокий, крепкого сложения, почти атлет. С виду вполне ухоженный, а носильщик.
О Улий! Если здесь такая обслуга, то как выглядят адепты-аристократы?
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. В груди растет странное волнение.
Разогнувшись, парень свободной рукой поправил черные смоляные волосы в модной прическе, недовольно зыркнул на меня яркими изумрудными глазами и скривил чувственные вишневые губы.
Крылья его прямого аристократического носа шумно подрагивали, словно он пытался надышаться впрок. Встречающий удивленно посмотрел на меня, услышав о просьбе, усмехнулся.
— Куда идти? — Он посмотрел сначала на мои вещи, потом на меня, как на ненормальную, снова усмехнулся. И мне послышалась в его голосе насмешка.
Фу-ты, ну-ты! Смотри какой!
— В общежитие устраиваться, куда же еще? — Я добавила в голос капельку негодования.
Пусть он и выглядит, словно Аполлон, это не дает ему право показывать характер и дерзить. Взялся за работу, выполняй! Не то, подайте жалобную книгу!
Меня понесло, даже не знаю, от чего больше, от волнения или от негодования.
— А, ну да, — покачал он головой, нагло оглядел меня с головы до ног, словно примерялся “оно того стоило?”, подхватил четыре самых тяжелых баула, будто это пуховые подушки, и пошагал к корпусам по дорожке, выложенной серым бутом.
Я поспешила за ним, таща остальные вещи и мысленно проклиная всех местных носильщиков за то, что они такие… Такие… Что не оторвать взгляд.
— А ты на какой факультет пр-рибыла, бар-рышня? — чуть порыкивая, спросил носильщик, не оборачиваясь, когда мы остановились на развилке.
По периметру стояли учебные и жилые корпуса в два и три этажа, к которым, разбегаясь в разные стороны, вели дорожки. Парень по-прежнему шумно дышал (от тяжести?) и с изумлением рассматривал меня, словно диковинную зверушку.
