1. Пролог
— Фарфелия, я договорился с ректором, тебя поселят в платное общежитие с комфортными условиями. По ту сторону портала должны уже ждать встречающие, — с грустной улыбкой заметил отец.
— Папочка, — обхватила я еще не старика. — Спасибо, спасибо, спасибо, — речитативом произнесла, кивая стоявшей рядом мачехе.
В груди запекло, сердце заныло в предвкушении разлуки, на глазах выступили слезы.
— Совсем взрослая стала, — почувствовала я его губы на своей макушке. — И на мать похожа, как две капли воды, — ощутила, как он задержал дыхание и прижал крепче и отстранился.
— Ну все, хватит, время не ждет, пора в дорогу. Все будет хорошо, Фафи, все будет очень хорошо… Дочка…
— Хранитель, — спросила я в пустоту.
“Да, госпожа”, — кажется, мой Хранитель уже привязался ко мне. Теперь точно можно отправляться в дорогу.
— Джер? — повернулась я к брату.
— Да, пора, — кивнул он и чиркнул по воздуху перстнем.
Раздался легкий треск, запахло горелыми спичками, открылся портал. Мои вещи втянуло в пространственный тоннель.
“Хранитель постарался”, — догадалась я.
Послав родственникам воздушный поцелуй, со слезами на глазах и колотящимся от волнения сердцем, шагнула в арку следом за своими вещами.
Выкинуло меня в небольшом облачке пыли, оставшемся от портала. Почувствовала горячий воздух и запах горячего камня.
Да в чужом мире, где я собиралась учиться, было еще жарче, чем в моем.
Кажется, брат предупреждал, что отправляюсь в почти пустыню. Если не считать созданных древней магией каких-то там священных белых скал.
Спасибо отцу, с этой стороны портала меня действительно встречали.
— Оперативненько, — хмыкнула я. — О, привет, — улыбнулась я, стоявшему рядом с пыльным облаком парню. — Чего стоим? Кого ждем? Помогай! — деловито произнесла я и указала на баулы, лежавшие стопкой у его ног.
Один из них, кажется, вылетая из портала, стукнул его по ноге. Парень, слегка наклонившись, потирал ушибленное место рукой.
Странный. Высокий, крепкого сложения, почти атлет. С виду вполне ухоженный, а носильщик.
О Улий! Если здесь такая обслуга, то как выглядят адепты-аристократы?
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. В груди растет странное волнение.
Разогнувшись, парень свободной рукой поправил черные смоляные волосы в модной прическе, недовольно зыркнул на меня яркими изумрудными глазами и скривил чувственные вишневые губы.
Крылья его прямого аристократического носа шумно подрагивали, словно он пытался надышаться впрок. Встречающий удивленно посмотрел на меня, услышав о просьбе, усмехнулся.
— Куда идти? — он посмотрел сначала на мои вещи, потом на меня, как на ненормальную, снова усмехнулся. И мне послышалась в его голосе насмешка.
