1. Глава 1 – Побег.
Глава 1 – Побег.
– Ты почему сидишь здесь? – с упреком поинтересовалась мачеха, слегка прищурившись. – Пришло время жениха встречать и договариваться о дате свадьбы.
– Я не пойду.
– Что значит – не пойду? – процедила она сквозь зубы. – Я уже тысячу раз тебе объяснила, Оливия, так нужно!
– Кому нужно?
Замахнувшись, мачеха сжала руку в кулак, гневно зарычав, словно дракон. Ну, конечно, всем нужно, чтобы Оливия вышла замуж! Еще и жениха подходящего нашли, богатого. А то, что ему почти под двести лет и он уже понемногу рассыпается, так это никого не интересует. Мне же с ним в одну постель ложиться, удовлетворять потребности мужа, а не кому-то другому.
– Разве ты не понимаешь, что мы не справляемся? Я растила тебя столько лет, пришло время отплатить мне, – взяв себя в руки, надавила на жалость мачеха. – У нас столько долгов, что скоро дома не останется.
– Я в этом виновата? – хмыкнула я, криво улыбнувшись.
Заметив, как мачеха приподняла выше подбородок, я мысленно закатила глаза. Ну, конечно, она тоже ни в чем не виновата. Хорошо жить всем хочется и ей, естественно, тоже. Еще больше хочется хорошо жить моей единокровной сестре – Мишель. Вот уж кто точно не выйдет замуж за старика, и не будет калечить свою жизнь.
– Оливия, сама подумай, достопочтенный лорд Франк уже стар, не пройдет много времени и он отправится к Прародительнице.
– И?
– И все его состояние останется тебе.
– Впервые слышу такую шутку, – хмыкнула пренебрежительно я. – У лорда, если ты не забыла, есть еще свои дети. Сколько их, кстати? Пять? Шесть?
– Какая разница, если он составит завещание, в котором все отдаст тебе.
– Насколько я помню, он был женат пять раз. И максимум, на что могли рассчитывать его бывшие супруги – это сохранность собственной жизни и захудалый домик на окраине нашего городка. Если я не ошибаюсь, то три его супруги не дожили до своего освобождения от брака.
– Я помогу тебе, только выйди за него замуж, – заговорщицки прошептала она. – Я ж ведь не бросила тебя, когда твой отец пропал без вести. Не била тебя и не издевалась. Наоборот, воспитывала, как свою собственную дочь.
– Так почему ты тогда Мишель замуж не выдашь? Разве тогда не ей все достанется? – резонно поинтересовалась я, не особо слушая сладкие речи мачехи.
Конечно, она меня не бросила, ведь дом, в котором мы сейчас живем, принадлежит моему отцу. Я его законная наследница и чтобы там ни было, все не так просто. Да и деньги, которые мы получаем за аренду земель отца, тоже не из воздуха берутся. Вот только, если раньше у нас было взаимовыгодное сотрудничество и мы «помогали друг другу», то сейчас я уже почти совершеннолетняя и могу сама распоряжаться своими делами. По сути, опека мачехи мне больше не нужна, как и ей, видимо, падчерица, все-таки Мишель тоже может быть наследницей.
