Ее продали. Как вещь. Без права на мнение. Ее, молодую девушку, отдали в пользование хитрому и расчетливому старику. Как же мерзко, когда родной отец, вот так легко отказывается от единственной дочери, не задумываясь о ее будущем. Какова цена? Всего лишь желание родителя стать приближенным к королевской семье. Но почему ценой должна быть жизнь?
Девушка уверена, что этот старикан не будет к ней относиться с теплотой. Кожей чувствует, что завтра, после подписания брачного договора, ее жизнь закончится. Нужно что-то сделать, защитить себя. Она не позволит играть своей жизнью.
Медлить нельзя. Дождавшись ночи, Рута переоделась в удобные штаны, рубашку и жилет. Спрятала свои пышные волосы, заплетенные в тугую косу, под платок, и надев сверху мужскую шляпу, которую несколькими днями ранее, скрепя сердцем, украла у конюха, уже готова покинуть родной дом.
Взяла не большой кошелек на веревке, в который сложила драгоценности и немного денег, окинула взглядом в последний раз свою комнату, и распахнула окно.
Радует, что окна ее комнаты удачно расположены возле растущего в нескольких метрах дерева, до которого можно добраться по карнизу. Спустившись вниз, беглянка поправила одежду и единственное украшение на шее, которое ей осталось от матери, а после, никем не замеченная, помчалась в сторону порта. Только ночью у нее получится пробраться на корабль и притаиться где-то. А когда утром судно отправится в путь, ее уже никто не найдет.
Ей точно известно, что на причале стоит корабль, который пришвартовался пополнить запасы воды и провизии. Утром он снова отправится в путь. Это не торговое судно, а значит есть шанс, что кто-то ей поможет. Тем более это иностранцы. К счастью, ее заставляли учить языки, и она легко сможет общаться с командой или пассажирами. А пока главное пробраться и спрятаться.
У нее получилось. К сожалению.
Она пробралась и спряталась, но, как только начала засыпать в своем укрытии, до нее долетели крики:
– Все по местам, поднять якорь…
Как? Куда? Ночь же еще. Стало так страшно. Команда торгового или военного судна могли изменить план и выдвинуться, когда понадобится, но не туристического. Что происходит?
Девушка выбралась из-за бочек и только сейчас рассмотрела флаг, который развевается по ветру. Отчаливший фрегат с черным флагом. Череп и кости на темном фоне указывают на то, что Рута не смогла сбежать от страшной судьбы, она ее обменяла на что-то жуткое.
Смекнув, что ей не выжить, если ее обнаружат, она рванула к борту в попытке прыгнуть в воду…не судьба. Сильная хватка за косу и одним рывком ее откинули на деревянный пол палубы. Больно ударившись спиной и бедром, она в страхе уставилась на мужчин, которые ее окружили.
