Адский Коллектор: Дебют Ската
1. Последний Вызов
Последнее, что увидел Александр "Скат" Петров, было ослепительное зарево. Оно пришло не из глубины ночного клуба, где он только что нейтрализовал троих боевиков, а со стороны улицы, откуда на их группу обрушился шквал огня. Граната. Он успел толкнуть молодого напарника в укрытие, услышать его крик "Скат, нет!", а потом… потом ничего. Только звон в ушах, вкус крови и мгновенный, всепоглощающий холод. Занавес.
Он ждал тьмы, забвения, или, может быть, света. Ожидал чего угодно, кроме… этого.
2. Департамент Неустоек
Скат открыл глаза. Над ним был низкий, абсолютно серый потолок. Воздух пах серой, озоном и чем-то неуловимо металлическим, как после долгой работы старого ксерокса. Он лежал на металлической каталке в углу огромного, гудящего помещения. Рядом стояла такая же каталка, на ней дремал бледный мужчина в помятом костюме.
Вокруг царил невообразимый хаос, организованный до мельчайших деталей. Сотни, тысячи демонов. Но не тех, что описывали в старых книгах. Это были… офисные работники. Они сновали по коридорам, стучали по клавишам древних, черных печатных машинок, громко разговаривали по несуществующим телефонам, перекладывали бесконечные папки с документами. Их движения были резкими, их голоса – низкими, шипящими, но они носили строгие темно-серые и черные костюмы, белые рубашки, начищенные до блеска туфли. Единственными отличиями были еле заметные рожки под волосами, иногда – тонкий, заостренный коготь, выглядывающий из-под манжеты, или глаза, что светились слабым, красным светом при каждом моргании.
– Очнулся, значит? – Голос был низким, но удивительно мягким.
Скат повернул голову. Над ним стоял… нет, не демон. Мужчина лет сорока пяти, в дорогом, идеально сшитом черном костюме. Идеальная прическа, безупречная белая рубашка, серебряный зажим для галстука. И только когда мужчина улыбнулся, Скат увидел, что его клыки чуть длиннее, чем положено человеку, а зрачки на долю секунды сузились до вертикальных щелей.
– Добро пожаловать, господин Петров. Или как вас там при жизни? "Скат", верно?
– Где я? – голос Александра был сухим и хриплым.
– Вы в Отделе Приема и Распределения, – мужчина кивнул на вереницу таких же каталок, которые медленно двигались по невидимым рельсам куда-то вглубь помещения. – Или, как вы бы сказали на своем сленге, в Аду.
Александр нахмурился. Ад. Значит, все-таки не шутка.
– Я думал, тут огонь, черти с вилами…
Мужчина мягко усмехнулся. – Стереотипы. Неэффективно. Слишком много ресурсов. Мы оптимизировали процесс. Теперь это… корпорация. Я – менеджер Белиал. Можете называть меня просто Белиал.
