Над газоном возле корпоративного офиса «НЕЙРОМОД» закружили фантазийные птицы – яркие, странные, разноцветные, будто нарисованные детьми. Через несколько секунд вокруг скопления пернатых появилась цилиндрическая клетка, которая медленно сужалась. Несколько птиц в панике метнулись к прутьям, будто пытались пролететь сквозь них. Пространство внутри становилось всё теснее, пока птицы не оказались стиснуты в центре.
В тесноте они перестали летать. Их яркие цвета постепенно поблекли, и вскоре вся стая превратилась в одинаковых серых голубей.
Но это было не взаправду, а всего лишь голографическая иллюзия.
По периметру выбранной для шоу области, под кустами живой изгороди, прятались несколько шаров – они рисовали слоями света на мельчайших частицах, словно на холсте, создавая объёмных, почти живых птиц. В центре сцены лежал ещё один шар – перед началом представления он распылил вокруг себя едва заметный туман, на котором и «ложились» лучи остальных шаров. Его было легко заметить.
Когда охранник «НЕЙРОМОД», следивший за порядком снаружи, заметил несанкционированное искусство и подбежал к месту действия, центральный шар внезапно взял на себя отвлекающую роль и резко покатился прочь. Голография прекратилась.
Охранник бросился за шаром, а тот резко ускорился, подпрыгнул на бордюре и свернул между припаркованными машинами.
– Стоять! – крикнул охранник, сам не понимая кому именно.
Ещё до того, как охранник побежал за шаром, один из сотрудников компании, остановившийся посмотреть шоу, внимательно огляделся вокруг. Молодого человека звали Марк. Он молниеносно проанализировал всех окружающих людей и заметил женщину, стоявшую в десятках метров. Она не смотрела на птиц, её взгляд метался с охранника на смартфон и обратно.
На секунду их взгляды встретились. Женщина быстро отвела глаза, будто это было случайностью. Но Марку показалось, что она наблюдала за происходящим гораздо внимательнее, чем остальные.
Марк сразу понял: охранник взял не тот след. Но сцена показалась ему настолько глупой, что поднимать шум он не собирался.
Женщина выглядела усталой и совершенно незначительной, одетой в дешёвую старую одежду. В её тёмных волосах пробивалась седина. Она выглядела неопрятно и явно не походила на человека, стремящегося к совершенству, с полным набором модулей, как у него. Марку казалось, что это просто детское ребячество, лишённое всякого смысла.
И всё же, когда она медленно пошла в сторону укатившегося шара, он сказал вслух, но не громко:
– Вот дура.
Марк, менеджер одной из самых успешных технологических компаний в стране, зашёл в офисное здание. Он постоял несколько секунд у входа, ожидая сканирования, затем направился к лифту.
