Глава 1. Этот бессмертный умеет пользоваться экселем
Шан Жи вздыхает – с этими бесконечными молитвами у него ни минуты покоя.
«Пожалуйста, пусть мой сын сдаст экзамены на высший балл».
«Молю Великого Фанху об удачном пути моей дочери».
«Господин Небожитель, пусть мои родители подарят мне щеночка на день рождения! Ты же умеешь исполнять желания, правда?»
Шан Жи вздыхает еще раз и трет виски. Этот нескончаемый поток молитв ужасно выматывает. Именно поэтому он и предпочитает полагаться на своих помощников. С приходом технологий на Небеса ему больше не нужно бесконечное количество служащих во дворце – со всем огромным множеством молитв отлично справляется десять надежных личностей, разбирающихся в современных программах и компьютерах. Сам же Шан Жи спокойно может заняться делами поважнее выслушивания бесконечных просьб смертных.
Несмотря на то, что количество молитв верующих возросло, их качественный показатель значительно упал. Или, лучше сказать, немного сменил траекторию. С наступлением XX века потребность в Богах и заклинателях, защищающих простой люд от нечисти, упала. Люди, покоряющие природу все больше, не чурались избавляться не только от всех живых существ в радиусе ближайших ли[1], но также задевали и неживых. Демоны, ранее вполне успешно сосуществовавшие сначала за счет людей, а затем просто наравне с ними, теперь стали угнетаемым народом, который перестал доставлять Небесам проблемы на постоянной основе. И вот, люди, больше не ощущающие никакой агрессии со стороны нечисти, перестали надеяться только на Небожителей и стали надеяться на самих себя.
Конечно же, совсем просьбы о спасении от нечистой силы не пропали, однако их стало на порядок меньше, из-за чего многие относительно небольшие Божества потеряли огромное число верующих. Это случилось не сразу – просто из года в год тех становилось все меньше и меньше до тех пор, пока Божество, истощенное нехваткой молитв, не исчезало вовсе. Шан Жи подобная участь избежала только потому, что он уже давно укоренился не только на Небесах, но и в мире смертных. Даже если некоторые его храмы и были поначалу закрыты, он довольно быстро адаптировался и переквалифицировался из Бога Войны в Хранителя Судьбы. Казалось бы, разница не так велика, однако она, тем не менее, существовала. Если раньше он лишь сражал существ для защиты простых людей, то теперь охраняет от вообще всего, как бы оберегая судьбы смертных. Защита – понятие довольно растяжимое. Так и получилось, что спустя сто лет его дворец выполняет чуть ли не каждую вторую молитву после каждой первой.
